El calentamiento global impulsado por las emisiones de combustibles fósiles se está acelerando, y varios de los ecosistemas más importantes del planeta están cerca de puntos de inflexión, según Johan Rockstrom, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.
En su intervención en la conferencia Reuters Sustainability Europe el martes, Rockstrom dijo que el daño a los arrecifes de coral y a la selva amazónica se acerca al punto en que no puede revertirse.
Coral, Amazonas y la corriente del Atlántico
Los arrecifes de coral se blanquean cuando el agua permanece demasiado cálida durante demasiado tiempo. Superado un umbral, las algas que alimentan al coral no regresan y la estructura del arrecife se erosiona. El Amazonas depende de sus propias lluvias, que la pérdida forestal a gran escala puede debilitar.
Rockstrom también dijo que partes del sistema de circulación del Atlántico están cerca del colapso, incluida la corriente que transporta agua cálida desde el Caribe y modera el clima de Europa Occidental. Un cierre no ocurriría de la noche a la mañana, pero sus efectos sobre el clima, el nivel del mar y la agricultura serían duraderos.
El rebasamiento de 1,5 °C
La ciencia más reciente sitúa al mundo en camino de superar 1,5 °C de calentamiento medio de la superficie en los próximos años. Eso no significa que el objetivo carezca de sentido, pero sí significa que gobiernos y empresas ahora planifican un período por encima de él, con un clima extremo más frecuente e intenso.
Rockstrom habló antes de la COP31, las conversaciones climáticas de las Naciones Unidas que comienzan el 9 de noviembre. Es probable que la agenda esté marcada por la brecha entre promesas y resultados, y por la cuestión de cómo los países pagan por las pérdidas y daños que ya se están produciendo.
Qué se les dice a las empresas
Su consejo a las empresas fue tratar el clima y la naturaleza como una sola agenda en lugar de dos. Las firmas deben seguir descarbonizándose, dijo, y al mismo tiempo invertir en preservar los ecosistemas, en particular la biodiversidad y las reservas de agua dulce.
Fue directo sobre los retrocesos políticos, calificando de "increíblemente perturbador" el cabildeo para flexibilizar las normas sobre la eliminación gradual de los vehículos de combustión interna. Los subsidios a la gasolina y el diésel, dijo, socavan la demanda de los consumidores de vehículos eléctricos y frenan la transición de la que dependen las decisiones de inversión.