Agua cálida, territorio de récord
El Niño que se formó en el Pacífico este año sigue fortaleciéndose. En su actualización de septiembre, el Centro de Predicción Climática de la NOAA dijo que hay más de un 90% de probabilidad de un evento muy fuerte durante el otoño y el invierno del hemisferio norte de 2026-27.
Las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial oriental están más de 3 °C por encima de la media, con el índice clave Niño-3.4 en más 1,8 °C. El centro también informó que el océano subsuperficial sigue más cálido de lo normal, lo que da margen al evento para crecer.
La NOAA calcula en alrededor del 75% la probabilidad de que este El Niño acabe siendo más fuerte que cualquiera desde 1950, el año más antiguo con registros utilizables. Los modelos estacionales europeos proyectan que el pico podría alcanzar niveles nunca vistos en el registro instrumental.
Qué significa para el clima
El Niño desplaza dónde se forman las tormentas y cómo se desplazan. La Organización Meteorológica Mundial espera temperaturas por encima de lo normal en casi todas las zonas terrestres de septiembre a noviembre, con patrones de lluvia que muestran una respuesta clásica a un evento fuerte del Pacífico.
Las perspectivas invernales de Estados Unidos apuntan a un invierno más cálido de lo normal en la franja norte y más húmedo de lo normal desde las llanuras del sur hacia la costa este. Los meteorólogos advierten que un invierno cálido no descarta la nieve. Cambia dónde se forman las tormentas y cuánto dura el aire frío.
Otras regiones enfrentan el riesgo opuesto. El sur de África, partes de Centroamérica y el norte de Australia tienen más probabilidades de ver condiciones secas, lo que ya está provocando advertencias sobre agua y cultivos en varios países.
Conversaciones climáticas en un año caluroso
Las perspectivas llegan durante la Semana del Clima de Nueva York, que se celebra del 20 al 27 de septiembre y reúne a gobiernos, inversores y empresas en Nueva York. El último año ha traído inundaciones mortales y flujos de escombros en el Himalaya, incendios forestales y calor extremo en Europa, y un calor oceánico récord.
Algunos resultados climáticos son cada vez más fáciles de medir. Los investigadores informaron este mes de que las olas de calor ahora empiezan antes en la temporada y se intensifican más rápido que hace 45 años, un cambio que tensiona la planificación de emergencias y los sistemas de salud pública.
Los científicos también advierten que un El Niño fuerte añade calor sobre la tendencia de calentamiento a largo plazo, lo que significa que 2027 probablemente se sitúe entre los años más calurosos registrados. Esa combinación mantiene la presión sobre los gobiernos para combinar el gasto en adaptación con recortes de las emisiones de gases de efecto invernadero.