Una ventana de nueve meses
El calor extremo causado por el "super El Niño" de este año podría provocar hasta 451.000 muertes en exceso en todo el mundo entre junio de 2026 y febrero de 2027, estimaron investigadores del Laboratorio de Impacto Climático de la Universidad de Chicago, informó Reuters.
La proyección abarca toda la fase cálida del fenómeno, que comenzó a principios de este año y se espera que se desvanezca a principios de 2027. Las muertes en exceso cuentan a las personas que murieron durante el período por encima del número esperado en condiciones normales.
Calor, fuego y sequía
La estimación llega mientras varias regiones enfrentan fenómenos meteorológicos extremos al mismo tiempo. Indonesia combate sus peores incendios forestales en más de una década, con una densa humareda sobre Borneo. La sequía y las escasas lluvias en Europa han reducido los ríos, dejado al descubierto restos hundidos de la guerra y elevado los precios de los bienes que se transportan por vía fluvial.
El servicio climático europeo Copernicus determinó que agosto fue el mes más caluroso registrado. Los científicos que estudian el Pacífico dicen que este fenómeno no creó por sí solo todas las olas de calor y temporadas de incendios, pero que la fase más intensa aún está por llegar.
"Este probablemente va a ser el evento de El Niño más superlativo de nuestras vidas hasta ahora", dijo un científico del clima en Scientific American.
Prepararse para los meses venideros
Los investigadores y los planificadores de emergencias dicen que las mismas medidas aparecen una y otra vez en los estudios sobre muertes por calor: sistemas de alerta temprana, centros públicos de enfriamiento, cambios en los horarios de trabajo para el trabajo al aire libre y controles a los residentes mayores y aislados.
El dinero es parte del argumento. Gran Bretaña dijo que aportará 331 millones de libras para ayudar a abordar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, advirtiendo que los shocks ambientales se tratan cada vez más como una cuestión de seguridad nacional. El presidente de Turquía, Tayyip Erdogan, cuyo país acoge la cumbre climática COP31, dijo que es poco realista esperar avances iguales en la política climática mientras persistan las brechas en el acceso a financiamiento y tecnología.