Los adultos mayores que recibieron la vacuna contra el herpes zóster Shingrix tenían un 24 por ciento menos de probabilidades de ser diagnosticados con demencia durante cuatro años que aquellos que no recibieron la inyección, según un estudio de más de 500.000 personas dirigido por investigadores de la Universidad Brown.
Menos diagnósticos de demencia después de la vacunación
Los investigadores estudiaron a adultos que ingresaron en centros de enfermería especializada en Estados Unidos, comparando a aquellos que recibieron al menos una de las dos dosis de Shingrix con aquellos que no fueron vacunados. Para unirse al grupo de estudio, los pacientes no podían tener un diagnóstico previo de demencia y debían ser elegibles para la vacuna. Después de cuatro años de seguimiento, la demencia se había diagnosticado en el 18,8 por ciento de los participantes vacunados, en comparación con el 24,6 por ciento de los que no fueron vacunados.
Uno de cada 17 casos posiblemente prevenido
Esa brecha sugiere que aproximadamente uno de cada 17 casos de demencia en el grupo vacunado puede haberse prevenido, dijeron los autores. El hallazgo se suma a la evidencia anterior de Gales, donde un estudio dirigido por Stanford encontró que los adultos mayores que recibieron una vacuna contra el herpes zóster tenían un 20 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia durante siete años. Shingrix ya está recomendada para adultos de 50 años o más y es más del 90 por ciento efectiva para prevenir el herpes zóster en sí.
Lo que el estudio no puede probar
La investigación fue observacional, por lo que no puede probar que la vacuna proteja el cerebro. Las personas que se vacunan pueden diferir de las que no lo hacen en formas que el análisis no pudo capturar por completo. Los autores revelaron financiamiento de GlaxoSmithKline, que fabrica Shingrix, y señalaron que la compañía no tenía control sobre el diseño del estudio, el análisis o la decisión de publicar los resultados. Expertos externos dijeron que los hallazgos son lo suficientemente prometedores como para justificar ensayos diseñados para probar el vínculo directamente.