Estados Unidos ha registrado en 2026 más casos de sarampión que en cualquier año desde 1991, y el conteo sigue subiendo con la reapertura de las escuelas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron 3.134 casos confirmados hasta el 3 de septiembre en 47 jurisdicciones, incluida la ciudad de Nueva York y el Distrito de Columbia. Los funcionarios han identificado 38 nuevos brotes este año, y el 95% de las infecciones confirmadas están vinculadas a esos grupos. En 2025 el país registró 2.289 casos, ya de por sí el peor total en décadas.
Los brotes se concentran en comunidades con baja vacunación
Utah lleva 12 meses combatiendo un brote, con 711 casos en ese período y 514 de ellos en 2026. Los datos estatales muestran que alrededor del 8% de los pacientes fueron hospitalizados, y el 90% de los ingresados no estaban vacunados. Más del 60% de los pacientes hospitalizados necesitaron oxígeno suplementario, y el 29% desarrolló neumonía por sarampión. Tres de los cinco pacientes vacunados ingresados tenían afecciones graves de inmunodepresión.
El brote de Carolina del Sur, que duró de octubre de 2025 a abril, produjo 997 casos confirmados y al menos 21 hospitalizaciones. Funcionarios de Pensilvania dijeron este año que el sarampión causó la muerte de dos bebés en el condado de Lancaster, las primeras muertes por sarampión en EE.UU. de 2026.
El estatus de eliminación bajo revisión
El sarampión necesita una cobertura de vacunación de aproximadamente el 95% para detener la transmisión sostenida. La Organización Panamericana de la Salud ha advertido que dos años de propagación continua ponen en peligro el estatus de eliminación del país, certificado en 2000. Los CDC dicen que alrededor del 20% de las personas no vacunadas que contraen sarampión son hospitalizadas, y 1 de cada 20 desarrolla neumonía.
Con las clases de vuelta, los pediatras han publicado su propia guía de vacunación otoñal, llenando lo que describen como un vacío dejado por las agencias federales. "Necesitamos urgentemente abordar las razones de la baja vacunación en algunas de nuestras comunidades, particularmente la desinformación que genera desconfianza hacia las vacunas contra el sarampión", dijo William Moss, de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.