La votación
Un comité del Senado votó hoy para declarar al Dr. Anthony Fauci en desacato al Congreso. El exfuncionario de salud enfrentó preguntas sobre su papel en la respuesta inicial a la pandemia de Covid-19. Invocó repetidamente la Quinta Enmienda durante la audiencia.
La mayoría republicana en el panel respaldó la citación por desacato. Los republicanos dijeron que Fauci se negó a responder preguntas básicas sobre las decisiones de la era pandémica y sobre los orígenes del virus.
La defensa de Fauci
Fauci ha negado haber actuado mal. Sus abogados dijeron que la Quinta Enmienda era el único curso seguro mientras el Departamento de Justicia continúa revisando documentos relacionados. Fauci se desempeñó como director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas durante casi cuatro décadas.
Se convirtió en un rostro público de la respuesta de EE. UU. a la pandemia en 2020. Desde entonces, se ha convertido en un objetivo de críticas por parte de los conservadores que cuestionan sus decisiones sobre mascarillas, confinamientos y orientación sobre vacunas.
La audiencia en sí duró horas. Los legisladores presionaron a Fauci sobre los mensajes iniciales sobre mascarillas y sobre la financiación para la investigación de los orígenes del virus. Fauci se negó a responder, citando su derecho constitucional contra la autoincriminación.
Qué sucede después
La citación por desacato ahora pasa al pleno del Senado. Una votación allí no está garantizada. El desacato al Congreso puede dar lugar a una remisión penal al Departamento de Justicia, aunque tales remisiones rara vez resultan en cargos.
Los demócratas del comité calificaron la votación como un ejercicio político. Advirtieron que declarar en desacato a los científicos podría desalentar a los expertos en salud pública de cooperar con el Congreso en el futuro.
"Esto se trata de ganar puntos, no de obtener respuestas", dijo un senador demócrata durante la audiencia. El presidente del panel defendió la medida, diciendo que el Congreso tiene el deber de exigir responsabilidades a los funcionarios. El pleno del Senado aún no ha programado una votación sobre la citación.