Los votantes de al menos 14 municipios de Ohio aprobaron prohibiciones o nuevas restricciones a los centros de datos en las elecciones del 3 de noviembre, la prueba más clara hasta ahora de la resistencia pública a la expansión de la IA.
Qué se aprobó
Dieciocho municipios de Ohio incluyeron medidas sobre centros de datos en la papeleta, más que cualquier otro estado. Once votaron sobre prohibiciones totales y siete sobre nuevas normas o supervisión.
Las prohibiciones se aprobaron en Hubbard, Sunbury, Pataskala, Urbana, Defiance, Upper Sandusky, Piqua, Granville, Conneaut y Trenton. En Ashville, casi el 82 por ciento de los votantes revocó el acuerdo de su concejo municipal con EdgeConneX para construir dos centros de datos. Los votantes de Grove City aprobaron una enmienda a la carta orgánica que exige la aprobación de los votantes para proyectos que usen más de 20 megavatios de energía o 500.000 galones de agua.
Los votantes de Oregón también consideraron una prohibición, pero la junta electoral del condado de Lucas no había reportado resultados.
Por qué los votantes dijeron no
Las medidas siguieron a dos años de disputas locales por las facturas de electricidad, el uso del agua y el ruido de los sistemas de refrigeración. Los complejos en cuestión habrían albergado miles de aceleradores de IA que consumen energía las 24 horas.
En Sunbury, la enmienda a la carta orgánica apunta a proyectos de 25 megavatios o más y estaba dirigida a un posible complejo hiperscalar de Amazon. Pataskala aprobó una prohibición similar en su carta orgánica.
Los partidarios enmarcaron las votaciones como control local sobre la tierra y los servicios públicos. Los opositores, incluidos desarrolladores y algunos sindicatos, advirtieron sobre la pérdida de ingresos fiscales y empleos de construcción.
Una plantilla nacional
Las votaciones no detienen la demanda de IA. Cambian dónde y con qué rapidez se puede construir capacidad. Los desarrolladores ahora enfrentan un mosaico de normas locales, plazos más largos y el riesgo de que un contrato de arrendamiento firmado signifique poco si los votantes pueden revertir un acuerdo.
Los planificadores de servicios públicos del Medio Oeste habían contado con los centros de datos para absorber nueva generación y pagar las mejoras de la red. Si otros estados copian el modelo de Ohio, la presión sobre la capacidad se alivia al mismo tiempo que se reducen los sitios disponibles. Las empresas pueden mudarse a estados más amigables, pero las líneas de transmisión y la fibra todavía las atan a lugares específicos.
Por ahora la señal es política. Los centros de datos se han convertido en un tema de las elecciones locales, y en Ohio perdieron casi en todos los lugares donde aparecieron en la papeleta.
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