Los túneles se convirtieron en trampas mortales
La cifra de muertos por las inundaciones repentinas de la semana pasada en la frontera entre Nepal y el Tíbet ha superado los 1.000, y los equipos de rescate aún excavan en túneles llenos de lodo donde se cree que están atrapados más de 600 trabajadores de centrales hidroeléctricas. Los funcionarios en Nepal dicen que unas 3.900 personas siguen desaparecidas, la mayoría de aldeas arrasadas cuando el agua se precipitó por el valle del río Bhote Koshi. El desastre comenzó cuando un deslizamiento de tierra envió agua desde un lago glaciar de gran altitud río abajo. Los trabajadores en los sitios hidroeléctricos a lo largo del río Trishuli tuvieron poco tiempo para reaccionar. Los ingenieros han estado bombeando aire a los túneles, y un equipo de rescate entró en un túnel antes de retirarse al no encontrar a nadie dentro. Los rescatistas ahora están perforando las laderas para llegar a los trabajadores atrapados. La operación está dirigida por personal militar chino y nepalí, con expertos de India, Corea del Sur y Australia también participando. El ejército de Nepal ha recuperado al menos cuatro cuerpos de tres túneles.
Las familias esperan y tienen esperanza
Las familias de los trabajadores desaparecidos están acampando cerca de las entradas de los túneles, esperando cualquier noticia. Muchos de los trabajadores estaban empleados en proyectos hidroeléctricos que bordean el río, incluida la planta de Chilime en el distrito de Rasuwa, una de las zonas más afectadas. Aproximadamente uno de cada siete desaparecidos se cree que trabajó en tales plantas. La magnitud del desastre ha planteado nuevas preguntas sobre la rapidez con que Nepal se está preparando para las inundaciones impulsadas por el clima. Los científicos dicen que el aumento de las temperaturas está derritiendo los glaciares del Himalaya más rápido, dejando lagos inestables que pueden desbordarse sin previo aviso.
Los esfuerzos de rescate continúan
Los funcionarios dicen que las posibilidades de encontrar más sobrevivientes se están reduciendo, pero la búsqueda no se ha detenido. Unas 4.000 personas siguen sin ser localizadas en ambos países, y las agencias de ayuda advierten que las aldeas de montaña remotas pueden seguir aisladas. El gobierno dice que su enfoque ahora se desplazará a la rehabilitación mientras los equipos de rescate siguen trabajando las 24 horas.