Las inundaciones golpean la región fronteriza
Casi 400 personas han sido confirmadas muertas después de que inundaciones repentinas masivas arrasaran la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet el miércoles. Más de 1.300 personas seguían desaparecidas hasta el jueves por la mañana, dijeron las autoridades. Las fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en la zona del Himalaya, arrasando casas, puentes y carreteras.
Imágenes de drones capturaron la magnitud de la devastación. Aldeas enteras a lo largo de los valles fluviales quedaron sepultadas bajo el barro y los escombros. El río Bhotekoshi, en el distrito nepalí de Rasuwa, se desbordó por un canal ensanchado, llevando agua cargada de lodo a las comunidades río abajo.
Estadounidenses entre los desaparecidos
La Junta de Turismo de Nepal anunció que 66 ciudadanos estadounidenses están desaparecidos, con dos personas rescatadas hasta ahora. Familias en Estados Unidos han estado publicando en las redes sociales pidiendo ayuda para localizar a sus seres queridos que estaban de excursión en la región. La zona es un destino popular para montañistas y viajeros de aventura.
Los equipos de rescate de Nepal y China trabajan en condiciones difíciles. Los deslizamientos de tierra han bloqueado muchas carreteras, obligando a los rescatistas a llegar a algunas aldeas en helicóptero. El mal tiempo ha ralentizado los vuelos, y se espera que la búsqueda dure semanas.
Sistemas de alerta bajo revisión
Los expertos dicen que la velocidad de las inundaciones repentinas probablemente superó los sistemas de alerta de la región. "El agua llegó demasiado rápido para que cualquier alarma ayudara", dijo un hidrólogo a los periodistas. Los científicos también estudian si el derretimiento de los glaciares y el permafrost en el Himalaya hizo más probable el deslizamiento a medida que aumentan las temperaturas.
El control de la información por parte de China ha dificultado evaluar el daño total en el lado tibetano de la frontera. Los grupos de ayuda piden a ambos gobiernos que compartan datos para que la escala total del desastre quede clara. La asistencia internacional comienza a llegar mientras continúa la búsqueda de sobrevivientes.