Josh Kushner y Bob Iger han acordado comprar Los Angeles Lakers por 12.500 millones de dólares, un precio récord para una franquicia deportiva estadounidense, según múltiples fuentes a ESPN. El acuerdo, confirmado por los dos empresarios el miércoles, supera el récord anterior establecido el año pasado, cuando Mark Walter compró una participación de control en el equipo por unos 10.000 millones de dólares.
Un acuerdo récord
La venta continúa un rápido aumento en los valores de las franquicias de la NBA. Hace tres años, Michael Jordan vendió su participación mayoritaria en los Charlotte Hornets por 3.000 millones de dólares. Los Boston Celtics fueron vendidos el año pasado con una valoración de poco más de 6.000 millones de dólares, que entonces fue un récord. El acuerdo de los Lakers más que duplica esa cifra.
Kushner es el fundador de la firma de capital de riesgo Thrive Capital y el hermano menor de Jared Kushner. Iger es el ex director ejecutivo de Disney. La pareja se describió a sí misma como fanáticos de la NBA de toda la vida en un comunicado conjunto.
Guardianes de una franquicia histórica
"Como fanáticos de la NBA de toda la vida, estamos profundamente honrados por la oportunidad de convertirnos en guardianes de Los Angeles Lakers, una de las franquicias deportivas más icónicas del mundo", dijeron. "Tenemos un inmenso respeto por el liderazgo y la visión de Jerry y Jeanie Buss. Nuestro compromiso a largo plazo es construir sobre esa base, competir al más alto nivel y servir a este equipo extraordinario, a sus fanáticos y a la ciudad de Los Ángeles".
Los Lakers han ganado 17 campeonatos, el segundo mayor número en la historia de la NBA detrás de los 18 de los Boston Celtics. El equipo terminó cuarto en la Conferencia Oeste la temporada pasada antes de perder ante los Oklahoma City Thunder en los playoffs.
Qué sucede después
La venta aún necesita la aprobación de la junta de gobernadores de la NBA, un proceso que puede llevar varias semanas. La próxima reunión de la junta está programada para el próximo mes en Nueva York.
La noticia llega semanas después de que LeBron James dejara los Lakers tras ocho temporadas para firmar con los Philadelphia 76ers como agente libre. Kushner se convirtió recientemente en una figura central en una controversia separada sobre una propuesta de capital privado vinculada al plan de la FIFA de vender participaciones minoritarias en los derechos comerciales de la Copa del Mundo.