El tercer puesto fue suficiente
Kimi Antonelli necesitaba terminar noveno o mejor en Ciudad de México para asegurar el campeonato con cuatro carreras aún por disputarse. Terminó tercero. El piloto de Mercedes, de 20 años, cruzó la meta, le comunicaron por radio que el título era suyo y sollozó dentro del casco antes de salir del coche.
Había llegado con 365 puntos y nueve victorias, cinco de ellas consecutivas al inicio de la temporada. Compitió enfermo y con falta de sueño, y dijo a los periodistas antes del fin de semana que se bombardearía con melatonina para manejarlo.
Un récord que se mantenía desde 2010
Sebastian Vettel tenía el récord desde 2010, cuando ganó su primer título con Red Bull a los 23 años. Antonelli lo supera a los 20. Es solo el cuarto piloto en ganar el campeonato en su segunda temporada, junto a Lewis Hamilton, Jacques Villeneuve y Juan Manuel Fangio. También es el primer campeón italiano desde Alberto Ascari en 1953, una brecha de 73 años.
Se unió al programa de desarrollo de Mercedes como piloto de karting de 11 años. Junto a George Russell ha llevado al equipo al borde de un noveno campeonato de constructores en una temporada de nuevas regulaciones técnicas.
El podio a su alrededor
Max Verstappen ganó la carrera, su sexta en México, ampliando su propio récord allí. Hamilton terminó segundo tras lograr su 105ª pole position de su carrera el sábado, la primera con Ferrari. Entre ellos, el podio reunió 12 campeonatos: siete de Hamilton, cuatro de Verstappen y ahora uno de Antonelli.
Ambos hombres alzaron al nuevo campeón sobre sus hombros en el podio. Verstappen dijo que ganar un título a esa edad era realmente impresionante. Hamilton, que ganó seis de sus títulos con Mercedes, lo calificó de fenomenal y dijo que se alegraba de estar en la carrera para verlo. Vettel grabó un mensaje en inglés e italiano.
Antonelli, sosteniendo una bandera italiana, agradeció al equipo y a su familia, y luego besó el morro de su coche. Mercedes puede sellar el título de constructores en las carreras restantes, empezando en Brasil.