Una herramienta sorprendente contra un virus común
Una goma de mascar especialmente diseñada redujo los niveles de VPH en la boca hasta en un 93 por ciento, según un nuevo estudio. La goma también casi eliminó dos bacterias vinculadas al cáncer de cabeza y cuello. Los investigadores probaron la goma en un pequeño grupo de voluntarios e informaron los resultados este mes. El VPH, o virus del papiloma humano, es la infección de transmisión sexual más común en el mundo.
La mayoría de las personas portan el VPH en algún momento de sus vidas sin saberlo. El virus generalmente desaparece por sí solo. Pero algunas cepas persisten y pueden provocar cánceres de garganta, boca y cuello uterino. Los cánceres de cabeza y cuello vinculados al VPH han aumentado durante años.
Cómo funciona la goma
La goma contiene una proteína vegetal que atrapa el virus y las bacterias dañinas. Cuando una persona mastica, la proteína se une a los gérmenes, y son tragados y destruidos en el estómago. El tratamiento dejó intactas las bacterias bucales beneficiosas, lo que sorprendió a los investigadores. La mayoría de los enjuagues bucales y otros productos matan tanto bacterias buenas como malas.
Los investigadores dijeron que la goma es fácil de usar y no tiene efectos secundarios conocidos. Los voluntarios masticaron la goma varias veces al día durante el estudio. Los niveles del virus bajaron rápidamente y se mantuvieron bajos.
Lo que podría significar
Las vacunas ya protegen contra las cepas más peligrosas del VPH. La goma podría ofrecer una opción de bajo costo para personas ya infectadas, especialmente en países donde las vacunas son difíciles de obtener. Los investigadores dijeron que se necesitan ensayos más grandes antes de que la goma pueda venderse. Una empresa ya está trabajando en una versión comercial. Si los resultados se mantienen, la goma podría convertirse en una adición simple a la lucha contra los cánceres relacionados con virus.