Un enigma de medio siglo resuelto
Hong Wang ha ganado la Medalla Fields 2026, uno de los honores más altos en matemáticas. La Unión Matemática Internacional anunció el premio el 23 de julio. Wang, de 35 años, es profesora en la Universidad de Nueva York y en el Institut des Hautes Etudes Scientifiques (IHES) en Francia.
El premio reconoce su prueba de la conjetura de Kakeya en el espacio tridimensional. El problema plantea una pregunta de sonido simple: ¿cuánto espacio necesita una aguja para girar en todas direcciones? Los matemáticos habían trabajado en ello durante medio siglo. La prueba de Wang, descrita por expertos como un resultado único en un siglo, finalmente lo resolvió.
Un honor raro para las mujeres en matemáticas
Wang es la tercera mujer en ganar la Medalla Fields en los 90 años de historia del premio. Maryam Mirzakhani de Irán se convirtió en la primera en 2014. Maryna Viazovska de Ucrania siguió en 2022. Wang es también la primera mujer china en recibir la medalla.
La Medalla Fields se otorga cada cuatro años a matemáticos menores de 40 años. Wang es uno de los cuatro galardonados este año, junto con Yu Deng, John Pardon y Jacob Tsimerman.
El camino de una estrella en ascenso
Wang creció en Guilin, China, y estudió en la Universidad de Pekín antes de obtener su doctorado en Estados Unidos. Su trabajo abarca el análisis de Fourier y la teoría de la medida geométrica.
La prueba de Kakeya le trajo una serie de premios, incluidos el Premio Salem, el Premio Ostrowski y el Premio de Investigación Clay. En septiembre de 2025, se convirtió en solo la segunda mujer en ocupar una cátedra titular en el IHES, una institución cuyas cátedras permanentes fueron ocupadas casi exclusivamente por hombres durante más de sesenta años.