La hilera de piedras prehistóricas más alta que se conserva en Reino Unido se construyó con bloques de 25 toneladas arrastrados al menos 18 kilómetros desde una zona agreste de North Yorkshire, según una nueva investigación.
Las Devil's Arrows se alzan cerca de Boroughbridge, en el norte de Inglaterra, y alcanzan hasta siete metros de altura. Las piedras forman una alineación inusual en un paisaje de tierras bajas y hasta ahora los científicos no podían decir de dónde procedían.
Rastrear la piedra hasta su origen
Un equipo liderado por la Universidad Curtin de Australia, en colaboración con la Universidad de York, relacionó las piedras con Brimham Rocks. Plumpton Rocks, más cercano al monumento, había sido identificado como la fuente probable. El nuevo estudio dice que los constructores lo pasaron por alto.
"Nuestra investigación muestra que estas piedras no se tomaron simplemente de la fuente disponible más cercana: fueron elegidas deliberadamente en un paisaje difícil a 18 kilómetros de distancia", dijo el autor principal, el doctor Anthony Clarke, de la Escuela de Ciencias de la Tierra y Planetarias de Curtin.
Cada bloque pesa más de 25 toneladas. Moverlos habría requerido planificación, coordinación y habilidad de ingeniería, según los investigadores.
Por qué importa la distancia
La elección de una fuente lejana sugiere que el paisaje alrededor de Brimham Rocks tenía un significado cultural, simbólico o espiritual para quienes construyeron el monumento. Las piedras probablemente se trasladaron y erigieron en el Neolítico tardío o la Edad de Bronce temprana, posiblemente hacia el año 2000 a. C.
El doctor Jim Leary, de la Universidad de York y coautor, dijo que el hallazgo cambia la forma en que los investigadores interpretan la construcción de monumentos prehistóricos, porque muestra que la conveniencia no era la única preocupación. Los resultados se suman a un creciente conjunto de trabajos que sugieren que el origen de la piedra de construcción era en sí mismo parte de lo que significaba un monumento.
El estudio es el primero en determinar la fuente geológica de las imponentes piedras, que han permanecido en el mismo campo durante unos cuatro mil años.