El presidente Donald Trump conmemoró el 25.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001 con una ceremonia en la Elipse, frente a la Casa Blanca, y prometió que el país nunca olvidará a las casi 3.000 personas que murieron ese día.
El acto fue organizado por la Fundación Tunnel to Towers y giró en torno a una viga de acero de 6,4 metros y casi 7.700 kilos recuperada de la Torre Sur del World Trade Center. La viga recorrió el país durante meses como parte de la gira Steel Across America.
"Este trozo de acero maltrecho que hoy está aquí en la Elipse es un recordatorio de que Estados Unidos está bendecido con una fuerza que ningún fuego puede consumir, ningún mal puede conquistar y ningún terror puede destruir", dijo Trump. Calificó los atentados como uno de los pocos momentos de la historia que dividen el tiempo en un antes y un después.
Medalla de la Libertad para el hombre del pañuelo rojo
Trump otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad a Welles Crowther, un joven operador de bolsa que ayudó a varias personas a ponerse a salvo en la Torre Sur y se hizo conocido como el hombre del pañuelo rojo. Crowther, también bombero voluntario, murió cuando la torre se derrumbó. Su madre Alison y su hermana Paige recibieron el galardón, la mayor distinción civil del país.
El presidente también rindió homenaje a Jeffrey Palazzo, bombero de Nueva York y reservista de la Guardia Costera que respondió desde el Escuadrón de Rescate 5 de Staten Island y murió en los atentados. La Guardia Costera botará este fin de semana en Nueva York un patrullero de respuesta rápida con su nombre.
Una semana de conmemoraciones
Trump recordó haber estado cerca del lugar tras los atentados y oír crujir la estructura entonces conocida como U.S. Steel Building. Dijo que dos bomberos lo levantaron por los brazos y corrieron con él. Entre el público había funcionarios del Gabinete y miembros del Congreso, como los republicanos Mike Lawler, de Nueva York, y Dan Meuser, de Pensilvania, cuyo distrito está cerca de Shanksville, donde se estrelló el vuelo 93.
Trump elogió al secretario de Comercio, Howard Lutnick, que dirigía Cantor Fitzgerald cuando la firma perdió a más de 650 empleados, incluido su hermano Gary. La viga de acero recorrerá Nueva York el viernes en una procesión que repetirá los pasos del bombero caído Stephen Siller, y Trump tiene previsto asistir a una ceremonia en el Pentágono.