Das US-Zentralkommando hat am Samstag mitgeteilt, dass es die Task Force Iron Gate eingerichtet hat, ein 20-köpfiges ziviles und militärisches Team mit Sitz in Tampa, Florida. Ihre Aufgabe ist es, herauszufinden, wie fortschrittliche Waffen, Dual-Use-Technologie, sanktionierte Materialien und illegale Einnahmen auf dem Landweg nach Iran hinein- und aus ihm herausgelangen, und diesen Verkehr zu stoppen.
Die Einheit soll Irans Landgrenzen und das Kaspische Meer abdecken. Iran grenzt an sieben Länder: Afghanistan, Armenien, Aserbaidschan, Irak, Pakistan, Türkei und Turkmenistan. Admiral Brad Cooper, der Kommandeur des CENTCOM, bezeichnete die Task Force als Erweiterung dessen, was er die eiserne Blockade nannte, die die Vereinigten Staaten bereits auf See gegen Iran betreiben.
Ein kleines Team mit weitreichendem Auftrag
Michael Mulroy, ein ehemaliger stellvertretender US-Verteidigungsminister für den Nahen Osten, sagte, der Wert der Einheit liege in der Kartierung von Routen. Mit seinen Worten wird sie feststellen, wo Waffensysteme hereinkommen, wie sie abgeschnitten werden könnten und wie Iran die Energie transportiert, die sie bezahlt. Beamte sagten, das Team werde mit anderen US-Behörden koordinieren, statt allein zu handeln.
Analysten bezweifeln Durchschlagskraft
Mehrere Beobachter sind skeptisch. Die Vereinigten Staaten haben keine militärische Präsenz am Kaspischen Meer, sodass jede Abfangaktion dort davon abhängt, dass Nachbarländer wie Aserbaidschan oder Armenien mitmachen. Diese Länder dürften kaum helfen, so Analysten, weil sie ihre Beziehungen zu Russland nicht beschädigen wollen.
Mohammed Zweiri von der Universität Katar bezifferte den Anteil des Kaspischen Meeres an Irans Wirtschaft auf etwa 11 Prozent, eine Zahl, die Al Jazeera nach eigenen Angaben nicht unabhängig überprüfen konnte. Demnach würde selbst eine teilweise funktionierende Blockade der Seeroute den Großteil des iranischen Handels unberührt lassen. Zweiri argumentierte, die Task Force könne am Ende überwiegend symbolisch bleiben.
Schläge, Bunker und eine Warnung
Die Ankündigung fiel in ein weiteres angespanntes Wochenende. Iranische Staatsmedien berichteten, US-Geschosse hätten die Insel Qeschm nahe der Straße von Hormus getroffen. Iranische Beamte warnten, das Land könne „die Hölle regnen lassen“, falls die Angriffe fortgesetzt würden, während Präsident Donald Trump sagte, er sei weiterhin offen für Gespräche.
Die IRGC nutzte dasselbe Wochenende, um Pläne für unterirdische Komplexe anzukündigen, die nach ihren Angaben die Raketen- und Drohnenproduktion auch unter Beschuss aufrechterhalten könnten. Von Reportern ausgewertete Satellitenbilder zeigten Bauarbeiten nahe Raketenstützpunkten. Das Wall Street Journal berichtete, Admiral Cooper und Verteidigungsminister Pete Hegseth gehörten zu den Beamten, die Trump drängen, neue Schläge zu genehmigen.
Vorerst hat die Task Force ein Mandat, ein Hauptquartier und einen kleinen Stab. Was sie nicht hat, ist Zugang zu dem Gewässer im Zentrum ihrer Mission.