Zwei Präsidenten, zwei Schlussplädoyers
Präsident Donald Trump und Ex-Präsident Barack Obama verbrachten die letzte Wahlkampfwoche in denselben umkämpften Staaten und boten den Wählern gegensätzliche Darstellungen der Wirtschaft. Trump hielt am Dienstag zwei Kundgebungen in Texas ab, in Lubbock und Corpus Christi – seine vierte Reise in den Staat seit dem Labor Day –, um für den republikanischen Senatskandidaten Ken Paxton zu werben. Obama trat als Hauptredner bei Veranstaltungen für demokratische Kandidaten in den Staaten auf, in denen die Senatsrennen am knappsten sind.
Rund 210 Millionen registrierte Wähler entscheiden am 3. November über die Kontrolle des gesamten Repräsentantenhauses und eines Drittels des Senats. In den meisten Staaten läuft die Brief- und Frühwahl bereits, und der Postal Service hat die Wähler aufgefordert, ihre Stimmzettel diese Woche abzuschicken.
Lebenshaltungskosten bestimmen die Schlussbotschaft
In den Umfragedurchschnitten liegt Trumps Zustimmungsrate im oberen Dreißigerbereich, eine nationale Tracking-Umfrage weist knapp 32 Prozent aus. Die Wähler nennen die Lebenshaltungskosten, die Kraftstoffpreise und die wirtschaftlichen Folgen des Kriegs mit dem Iran als ihre Hauptsorgen. Diese Zahlen haben das Feld der umkämpften Rennen im Repräsentantenhaus erweitert, und Strategen beider Lager erwarten inzwischen größere demokratische Zugewinne als noch zu Beginn des Wahlzyklus prognostiziert.
Die Republikaner verteidigen eine knappe Senatsmehrheit. Die engsten Rennen finden sich in Michigan, Texas und Alaska, wo die Wahlbeteiligung und spät entscheidende Unabhängige das Ergebnis bestimmen dürften. Die Demokraten benötigen einen Nettozugewinn von einigen Sitzen. Die Republikaner müssen Sitze in Staaten halten, in denen die Zustimmung zum Präsidenten unter seinem nationalen Wert liegt.
Rechtsstreitigkeiten überschatten den Wahltag
Das Justizministerium hat Wahlbeamte in Alaska verklagt, um die Zertifizierung des Senatsergebnisses zu blockieren, falls der republikanische Senator Dan Sullivan verliert. Ein Bundesrichter entschied zudem, das Ministerium habe Maurene Comey rechtswidrig entlassen, eine Staatsanwältin, deren Entlassung zum Wahlkampfthema wurde. Beide Fälle werden von beiden Parteien als Beleg dafür angeführt, worum es bei dieser Wahl geht.
Die Republikaner sehen sich außerdem neuer Unsicherheit in zwei Senatsrennen ausgesetzt, die sich in den letzten Tagen zuspitzten, während eine demokratische Kandidatin für das Repräsentantenhaus in Alaska Wahlkampftermine verschob, nachdem sie nach Angaben ihres Teams bei einem Autounfall leichte Verletzungen erlitten hatte.
Erste Ergebnisse werden nach Schließung der ersten Wahllokale am 3. November um 18 Uhr Ostküstenzeit eintreffen. Beamte mehrerer Staaten warnen, dass knappe Rennen eine Woche oder länger dauern könnten, bis Brief-, vorläufige und Militärstimmen ausgezählt sind.