Mexiko wirft Geld und Ausrüstung auf ein stinkendes Problem. Die Regierung hat eine Kampagne im Wert von 115 Millionen Dollar gegen Sargassum gestartet, die braunen Meeresalgen, die in Rekordmengen die Strände der Karibikküste überfluten.
Eine Rekordsaison
Sargassum ist eine treibende Makroalge, die im Atlantik wächst und in die Karibik treibt. Wenn es am Strand verrottet, setzt es Schwefelwasserstoff frei, was den Stränden einen Geruch nach faulen Eiern verleiht, der Touristen ins Haus treibt.
Dieses Jahr ist eine der schlimmsten Saisons seit Beginn der Aufzeichnungen. Bis zu 9.000 Tonnen pro Tag wurden an den Stränden in der Nähe von Cancun, Tulum und Playa del Carmen angespült. Beamte hatten für 2026 etwa 119.000 Tonnen prognostiziert, und die Menge hat bisher bereits frühere Schätzungen übertroffen.
Schiffe, Barrieren und Schaufeln
Präsidentin Claudia Sheinbaum kündigte den Reinigungsplan letzte Woche an. Mexiko wird zwei große Schiffe einsetzen, um die Algen zu erfassen, bevor sie den Strand erreichen. Die Marine wird 30 Meilen lange Containment-Barrieren installieren, um das Sargassum auf See zu stoppen, und Hunderte von Arbeitern werden aufschaufeln, was durchkommt.
Die braune Flut ist mehr als nur ein Schandfleck. Die verrottenden Algen können die Gesundheit der Reinigungsarbeiter gefährden, die das freigesetzte Gas einatmen. Sie stört auch die Fischerei und kann Nistplätze von Meeresschildkröten ersticken.
Vom Ärgernis zum Produkt
Einige sehen eine Chance im Chaos. Mexikos Umweltministerium hat Dutzende Projekte identifiziert, die Sargassum in Düngemittel, Biokraftstoffe und Biokunststoffe verwandeln könnten. Bisher bleibt die Unterstützung für diese Unternehmen begrenzt, und das meiste öffentliche Geld fließt weiterhin in die Reinigung.
Der Klimawandel hilft den Algen zu gedeihen. Wärmere Gewässer und Nährstoffeinträge füttern die Blüten, und Wissenschaftler sagen, dass das große atlantische Sargassum-Gürtel weiter wächst. Mexikos Krieg gegen die Algen könnte eine Schlacht sein, die jeden Sommer zurückkehrt.