Ein personalisierter Krebsimpfstoff senkte in einer Phase-3-Studie das Risiko, dass ein Melanom zurückkehrt oder der Patient stirbt, um 42 Prozent, berichteten Forscher auf dem ESMO-Kongress in einer Präsentation, die neu definiert, wofür ein Impfstoff eingesetzt werden kann.
Der Impfstoff Intismeran wird aus dem eigenen Tumor jedes Patienten hergestellt. Er wurde zusammen mit Pembrolizumab, einer Standard-Immuntherapie, an 1.137 Personen verabreicht, deren Melanom operativ entfernt worden war, die aber ein sehr hohes Rückfallrisiko hatten: Stadium IIB bis IV, ohne vorherige medikamentöse Behandlung.
Wie der Impfstoff wirkt
Traditionelle Impfstoffe werden gesunden Menschen verabreicht, um Krankheiten vorzubeugen. Intismeran ist therapeutisch. Er ist für Menschen konzipiert, die bereits Krebs hatten, und lehrt das Immunsystem, die spezifischen Mutationen im Tumor des jeweiligen Patienten zu erkennen, damit verbliebene Krebszellen weniger wahrscheinlich zu einer fortgeschrittenen Erkrankung heranwachsen.
Die Studie verglich Intismeran plus Pembrolizumab mit Pembrolizumab allein. Die Zugabe des Impfstoffs senkte das Risiko für Rückfall oder Tod um 42 Prozent, mit einer Hazard Ratio von 0,58 und einem Konfidenzintervall von 0,45 bis 0,75. Bei Patienten, die sechs Monate nach Behandlungsbeginn rezidivfrei blieben, erreichte die Reduktion 58 Prozent.
Nebenwirkungen blieben beherrschbar
Der Impfstoff verstärkte die Nebenwirkungen von Pembrolizumab nicht. Die meisten Reaktionen waren vorübergehend und leichtgradig: Schmerzen an der Injektionsstelle, Kopfschmerzen und Schüttelfrost bei einigen Patienten.
„Diese Ergebnisse zeigten, dass Patienten mit Melanom in einem früheren Stadium nach der Operation auf eine grundlegend neue Weise behandelt werden können", sagte Professorin Georgina Long, medizinische Direktorin des Melanoma Institute Australia und Lehrstuhlinhaberin für medizinische Melanom-Onkologie an der University of Sydney.
Warum dieser anders ist
Personalisierte Krebsimpfstoffe wurden jahrelang versprochen und scheiterten meist an großen Studien. Was sich geändert hat, ist die Geschwindigkeit der Sequenzierung eines Tumors und der Herstellung eines passenden Impfstoffs, plus ein klareres Verständnis davon, welche Mutationen das Immunsystem tatsächlich sehen kann.