Josh Kushner und Bob Iger haben sich darauf geeinigt, die Los Angeles Lakers für 12,5 Milliarden Dollar zu kaufen, ein Rekordpreis für ein US-Sportfranchise, wie mehrere Quellen ESPN mitteilten. Der Deal, den die beiden Geschäftsleute am Mittwoch bestätigten, übertrifft den bisherigen Rekord, der erst letztes Jahr aufgestellt wurde, als Mark Walter eine Mehrheitsbeteiligung an dem Team für etwa 10 Milliarden Dollar erwarb.
Ein Rekorddeal
Der Verkauf setzt den rasanten Anstieg der NBA-Franchisewerte fort. Vor drei Jahren verkaufte Michael Jordan seine Mehrheitsbeteiligung an den Charlotte Hornets für 3 Milliarden Dollar. Die Boston Celtics wurden letztes Jahr zu einem Wert von knapp über 6 Milliarden Dollar verkauft, was damals ein Rekord war. Der Lakers-Deal verdoppelt diese Zahl mehr als.
Kushner ist der Gründer der Risikokapitalfirma Thrive Capital und der jüngere Bruder von Jared Kushner. Iger ist der ehemalige Vorstandsvorsitzende von Disney. Die beiden bezeichneten sich in einer gemeinsamen Erklärung als lebenslange NBA-Fans.
Verwalter eines traditionsreichen Franchise
„Als lebenslange NBA-Fans sind wir zutiefst geehrt, die Möglichkeit zu haben, Verwalter der Los Angeles Lakers zu werden, eines der ikonischsten Sport-Franchises der Welt", sagten sie. „Wir haben großen Respekt vor der Führung und Vision von Jerry und Jeanie Buss. Unser langfristiges Engagement ist es, auf dieser Grundlage aufzubauen, auf höchstem Niveau zu konkurrieren und diesem außergewöhnlichen Team, seinen Fans und der Stadt Los Angeles zu dienen."
Die Lakers haben 17 Meisterschaften gewonnen, die zweitmeisten in der NBA-Geschichte hinter den Boston Celtics mit 18. Das Team beendete die letzte Saison auf dem vierten Platz der Western Conference, bevor es in den Playoffs gegen die Oklahoma City Thunder verlor.
Was als Nächstes passiert
Der Verkauf muss noch vom NBA-Board of Governors genehmigt werden, ein Prozess, der mehrere Wochen dauern kann. Die nächste Vorstandssitzung ist für nächsten Monat in New York geplant.
Die Nachricht kommt Wochen, nachdem LeBron James die Lakers nach acht Spielzeiten verlassen hat, um als Free Agent bei den Philadelphia 76ers zu unterschreiben. Kushner wurde kürzlich in eine separate Kontroverse um einen Private-Equity-Vorschlag im Zusammenhang mit dem FIFA-Plan verwickelt, Minderheitsanteile an den kommerziellen Rechten der Weltmeisterschaft zu verkaufen.