Das Justizministerium hat nach Angaben von zwei mit der Sache vertrauten Personen eine strafrechtliche Untersuchung gegen Corey Lewandowski eingeleitet, den langjährigen Trump-Berater, der das Tagesgeschäft im Ministerium für Innere Sicherheit leitete.
Die Untersuchung folgt einer strafrechtlichen Überweisung durch den Generalinspekteur des Ministeriums, Joseph Cuffari, dessen Büro monatelang geprüft hatte, wie das DHS unter Ministerin Kristi Noem Aufträge vergab.
Vorwürfe persönlicher Bereicherung
Die Ermittler prüfen, ob Lewandowski seine unbezahlte Position nutzte, um sich finanziell zu bereichern. Das „Wall Street Journal" berichtete im Juli, Bundesermittler hätten Hinweise gefunden, dass er an der unrechtmäßigen Vergabe von Regierungsaufträgen beteiligt gewesen sein könnte. Ein späterer Bericht behauptete, er habe während seiner Tätigkeit im Ministerium Nebengeschäfte mit Beamten in Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten verfolgt. Er hat diese Berichterstattung als Fiktion bezeichnet.
DHS-Beamte sagten gegenüber Reuters, Lewandowski habe einige Aufträge genehmigt, obwohl er als Sonderregierungsangestellter keine rechtliche Befugnis dazu gehabt habe. Zudem soll er einige Zuschüsse und Aufträge auf Eis gelegt haben, darunter Arbeiten im Zusammenhang mit FEMA.
Der Vergabestreit des Ministeriums
Noem verlangte, dass jeder Auftrag und jeder Zuschuss über 100.000 Dollar ihr zur Genehmigung vorgelegt werden musste. Sie beschrieb die Regel als Mittel zur Verschwendungsbekämpfung. Mehrere Beamte des Ministeriums für Innere Sicherheit nannten sie ungewöhnlich und unnötig, und Cuffari sagte im März vor dem Kongress, die Führung des Ministeriums behindere seine Arbeit.
Sowohl Noem als auch Lewandowski verließen das Ministerium im März nach einer Reihe von Kontroversen, darunter die tödlichen Schüsse von Einwanderungsbeamten auf US-Bürger.
Ein seltener Fall gegen einen Verbündeten
Die Untersuchung steht noch am Anfang, und es ist unklar, welche US-Staatsanwaltschaft sie leitet. Lewandowski wurde nicht angeklagt. Sein Anwalt Adam Trigg sagte, sein Mandant sei vom Justizministerium nicht kontaktiert worden, und bestreite jedes Fehlverhalten während seines freiwilligen Dienstes für das Land. Ein Sprecher des Ministeriums lehnte eine Stellungnahme ab.
Der Fall bringt Bundesanwälte in die Lage, ein Mitglied von Trumps engstem Kreis zu prüfen – ein Schritt, den sie während Trumps zweiter Amtszeit selten unternommen haben. Er fällt zudem zwei Wochen vor Zwischenwahlen, in denen die Einwanderungspolitik der Regierung bereits ein Wahlkampfthema ist.