Der Vorschlag auf einen Blick
Das US Bureau of Reclamation hat am Freitag einen Plan veröffentlicht, der die Lieferungen aus dem Colorado River an Arizona, Kalifornien und Nevada in trockenen Jahren kürzen würde. Die Kürzungen könnten bis 2036 bis zu 3 Millionen Acre-Fuß pro Jahr erreichen. Das ist ungefähr so viel Wasser, wie Arizona und Nevada in einem Jahr erhalten, und genug, um mehr als 25 Millionen Menschen zu versorgen.
Der Vorschlag würde die vier oberen Anrainerstaaten Colorado, New Mexico, Utah und Wyoming vorerst von obligatorischen Kürzungen verschonen. Die tatsächlichen Reduzierungen würden alle zwei Jahre festgelegt, basierend auf dem Niveau der Stauseen des Flusses.
Wie die Kürzungen verteilt würden
Nach dem Plan würde die Hälfte der erforderlichen Kürzungen unter den drei Staaten nach einem Rahmen aufgeteilt, den sie bereits entwickelt haben. Darüber hinaus würde das Prioritäts-Wasserrechtssystem des Flusses gelten. Dieses System schützt im Allgemeinen die Nutzer in Kalifornien vor denen in Arizona und Nevada.
Innenminister Doug Burgum sagte, das Ministerium habe die Verantwortung, das Colorado-River-System für die Millionen von Amerikanern, Gemeinden und Industrien, die davon abhängen, zuverlässig zu halten. Der Fluss versorgt Farmen, Städte und Stämme im gesamten Südwesten mit Wasser und treibt Wasserkraftwerke an.
Die Staaten reagieren
Die Reaktionen aus den drei Staaten waren deutlich unterschiedlich. Führer in Arizona, das die niedrigsten Prioritätsrechte hat, nannten den Bundesvorschlag fehlerhaft. Kalifornische Beamte nannten ihn einen wichtigen Meilenstein, aber nicht die Ziellinie. Beamte in Nevada sagten, die vorgeschlagenen Kürzungen seien unrealistisch und verheerend.
Experten sagen, tiefere Kürzungen könnten höhere Wasserpreise, mehr Abhängigkeit von Grundwasser und unbepflanzte Felder bedeuten. Der Fluss schrumpft seit Jahrzehnten, und die sieben Staaten, die ihn teilen, konnten sich nicht darauf einigen, wie der Schmerz verteilt werden soll.