Global opvarmning drevet af fossile brændstofemissioner accelererer, og flere af planetens vigtigste økosystemer er tæt på vippepunkter, ifølge Johan Rockstrom, direktør for Potsdam Institute for Climate Impact Research.
Under talen på Reuters Sustainability Europe-konferencen tirsdag sagde Rockstrom, at skader på koralrev og regnskoven i Amazonas nærmer sig det punkt, hvor de ikke kan vendes.
Koral, Amazonas og Atlanterhavsstrømmen
Koralrev bleges, når vandet forbliver for varmt for længe. Efter en tærskel vender de alger, der fodrer korallerne, ikke tilbage, og revstrukturen eroderer. Amazonas er afhængig af sin egen nedbør, som storstilet skovtab kan svække.
Rockstrom sagde også, at dele af Atlanterhavets cirkulationssystem er tæt på kollaps, herunder den strøm, der fører varmt vand fra Caribien og modererer Vesteuropas klima. Et stop ville ikke ske natten over, men dets virkninger på vejr, havniveau og landbrug ville være langvarige.
Overskridelsen af 1,5C
Den nyeste videnskab placerer verden på kurs mod at passere 1,5C gennemsnitlig overfladeopvarmning inden for de næste par år. Det betyder ikke, at målet er meningsløst, men det betyder, at regeringer og virksomheder nu planlægger for en periode over det, med hyppigere og mere intense ekstreme vejrforhold.
Rockstrom talte forud for COP31, FN's klimatopmøde, der starter den 9. november. Dagsordenen vil sandsynligvis være præget af kløften mellem løfter og resultater og af spørgsmålet om, hvordan lande betaler for tab og skader, der allerede opstår.
Hvad virksomheder får at vide
Hans råd til virksomheder var at behandle klima og natur som én dagsorden i stedet for to. Virksomheder bør fortsætte med at dekarbonisere, sagde han, og samtidig investere i at bevare økosystemer, især biodiversitet og ferskvandsreserver.
Han var direkte om politiske tilbagerulninger og kaldte lobbyisme for at lempe reglerne for udfasning af forbrændingsmotorkøretøjer "utroligt foruroligende". Tilskud til benzin og diesel, sagde han, underminerer forbrugernes efterspørgsel efter elbiler og bremser den omstilling, som investeringsbeslutninger afhænger af.