Strande lukket i Umm Al Quwain
Myndighederne i de nordlige emirater har begrænset adgangen til kysten, efter olie fra en beskadiget tanker nåede land. Ministeriet for Klimaændringer og Miljø lukkede alle strande og kystområder omkring Umm Al Quwain, og Sharjah lukkede Al Hamriyah Beach som en forholdsregel. Beboere i Sharjah, Ajman og Umm Al Quwain havde rapporteret usædvanlige lugte før lukningerne; ministeriet sagde, at lugtene ikke udgjorde nogen sundhedsrisiko.
Ministeriet sagde, at det straks begyndte inddæmning for at begrænse miljøskader. Mandskaber er blevet indsat langs kystlinjen, og ministeriet gennemfører en miljøvurdering.
Satellitbilleder viser spredningen
Billeder fra Den Europæiske Unions Copernicus-satellitobservationsnetværk dateret den 24. oktober viser mørke lag af olie, der spreder sig på havet og langs kysten og når tæt på kysten af Umm Al Quwain. En meget mindre lækage var først synlig fra fartøjet den 19. oktober.
Skibet matcher placeringen og dimensionerne af Gem No.2, som blev beskadiget mellem den 9. og 10. oktober under en rekordstor bølge af angreb på fartøjer nær Hormuzstrædet. Strædet transporterer en stor del af verdens olie til søs, og angrebene har allerede forstyrret tankskibstrafikken og presset brændstofpriserne op.
Skader vurderes stadig
Steve Widdicombe, direktør for Sharjah Marine Science Research Centre, fortalte BBC Verify, at en påvirkning af marinelivet er uundgåelig, men at det er for tidligt at vurdere omfanget. Mangrovestande, søgræsbevoksninger og lavvandede rev i de nordlige emirater ligger tæt på den berørte kystlinje og er langsomme til at komme sig efter olieforurening.
Golfens lavvandede vand og høje temperaturer fremskynder forvitringen af råolie, hvilket kan begrænse, hvor langt en olieplet rejser, men også gør resterne sværere at fjerne fra mudderflader. Oprydningshold prioriterer strande og indtag, mens overflyvninger kortlægger olieplettens kant. Myndighederne har ikke sagt, hvornår strandene genåbner.