Clark og Howard sætter tempoet
USA åbnede FIBA-kvindernes basketball-VM med en 94-61-sejr over Kina fredag i Berlin. Amerikanerne tog kontrol i første kvartal, førte 27-14 efter en periode og så sig aldrig tilbage på vej mod en komfortabel sejr i Gruppe A. Caitlin Clark sluttede med 14 point og 11 assists, hendes første double-double for seniorlandsholdet ved et VM. Hun fandt Angel Reese for en kurv sent i fjerde kvartal for at nå mærket. Rhyne Howard førte scoringen og drev en stime, der skubbede USAs føring forbi 30 point. Amerikanerne skød 45 procent fra banen og 38 procent fra tre-points-området, mens de holdt Kina til 32 procent samlet og 26 procent udefra. USA vandt også rebound-kampen 47-41.
Kina undertalligt i Berlin
Kina spillede uden center Li Yueru fra Dallas Wings. Li sagde i en erklæring, at hendes pas blev væk i posten, hvilket forhindrede hende i at rejse til Berlin for at slutte sig til landsholdet. Kina havde dog 7-fod-3 center Zhang Ziyu i opstillingen, men holdet begik 16 turnovers, dobbelt så mange som USA, og kunne ikke følge med det amerikanske tempo i omstillinger.
Et skridt mod en femte straktitel
Sejren starter det amerikanske bud på en femte på hinanden følgende FIBA-kvindernes VM-guldmedalje. Gruppefasen fortsætter i Berlin i de kommende dage, før knockout-runderne begynder. USA Basketball kaldte åbningen et stærkt første skridt, med Clarks playmaking og holdets defensive pres, der satte tonen for turneringen.