En klub får endelig sin titel
Milwaukee Brewers slog Tampa Bay Rays 4-1 i kamp 5 og vandt den første World Series-titel i klubbens historie. Klubben spiller i det mindste marked i Major League Baseball, og den vandt med en stil, der er blevet dens kendetegn: stærk starting pitching, tæt forsvar og kontakthitting i stedet for home runs.
Det sidste out satte gang i fejringer i Milwaukee, der fortsatte til de tidlige morgentimer. Brewers havde ikke vundet en titel, siden de kom med i ligaen i 1969, og deres eneste tidligere World Series-deltagelse kom i 1982, hvor de tabte til St. Louis Cardinals.
Tampa Bay gjorde det ubehageligt
Rays fremtvang den afgørende kamp med en to-run rally i 12. inning af kamp 4, et comeback der kortvarigt ændrede stemningen i serien. Tampa Bay havde været bagud med tre kampe mod en og spillede uden hjemmebanefordel, men deres bullpen holdt holdet i spillet længere, end de fleste havde forventet.
I kamp 5 arbejdede Milwaukees starter dybt ind i kampen, og forsvaret lavede to double plays, der standsede scoringschancer. Brewers tilføjede forsikringskørsler sent, og Rays kunne ikke samle hits mod den bagerste del af bullpen.
Hvad sejren betyder for et lille marked
Milwaukees lønbudget ligger godt under ligaens største forbrugere, og titlen vil blive brugt af ledere i små markeder som bevis på, at drafting, spillerudvikling og målrettede handler stadig kan konkurrere med klubber, der skriver kontrakter med stjernespillere. Flere af holdets kernespillere kom til gennem handler eller sene draftvalg.
Rays, der gentagne gange har nået slutspillet på en lignende model, står over for spørgsmål om, hvor længe de kan holde deres trup sammen. Serien gav også sporten en påmindelse om, at pitching og forsvar stadig afgør korte slutspilsserier, selv i en æra med stigende strikeout-rater og længere kampe.
En parade forventes i Milwaukee senere på ugen, og datoen skal bekræftes af byen.