Et topmøde foreslået af Kreml
Præsident Donald Trump fortalte mandag journalister i Det Hvide Hus, at han vil deltage i et trepartsmøde med Ruslands Vladimir Putin og Kinas Xi Jinping. Kreml sagde, at ideen opstod i nylige drøftelser. Næste måneds topmøde i Asia-Pacific Economic Cooperation i Shenzhen i Kina er dukket op som en mulig ramme. Intet trepartsmøde er fastlagt, og Beijing har ikke sagt, at landet vil være vært for et.
Trump forventes at rejse til Kina i midten af november til APEC-ledernes møde. Putin har bragt ideen om et fælles møde op i to telefonsamtaler med Trump, herunder en i sidste uge, ifølge rapporter i Wall Street Journal og Axios.
Denuklearisering, ikke Ukraine
Trump beskrev formålet snævert. "Jeg ville gøre det, ikke så meget for Ukraine," sagde han. "Vi ville have det for at tale om atomvåben, denuklearisering. Og når som helst jeg kan have et møde om denuklearisering." Han tilføjede, at "hvis præsident Xi ønsker at have det, vil jeg have det."
Moskva havde en anden dagsorden. Russiske embedsmænd beskrev mødet som en chance for at drøfte, hvordan krigen i Ukraine kan afsluttes. Wall Street Journal rapporterede, at Putin ønskede, at drøftelserne skulle resultere i en løsning, der er gunstig for Moskva. Trump sagde, at andre emner kunne komme op, men at mødet ville være "baseret på denuklearisering."
Han fornyede også sin kritik af Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj og sagde, at det var "tid til, at nogen andre forhandler på Ukraines vegne." Bemærkningerne følger en amerikansk beslutning om at frafalde sanktioner og told på russisk energi, hvilket udløste kritik fra flere republikanske lovgivere.
Hvorfor formatet er usædvanligt
Ingen amerikansk præsident har mødt de russiske og kinesiske ledere sammen. Våbenkontrolforhandlinger mellem de tre lande har været fastlåste i årevis. Washington har presset Beijing til at tilslutte sig en ramme for atomvåben, og Beijing har afvist med argumentet om, at de amerikanske og russiske arsenaler er langt større.
Et trepartstopmøde ville samle disse stridspunkter i ét rum. Det ville også knytte mødet til en krig, som Trump siger, han vil afslutte hurtigt. Det er uklart, om Xi accepterer formatet. Kinesiske embedsmænd har været tavse om forslaget, og Kreml sagde kun, at muligheden var blevet drøftet.