Præsident Donald Trump rejste til et politiakademi i New York fredag for at fremhæve faldende voldskriminalitet og for at styrke republikanske kandidater i tæt overvågede valgkampe før november-midterms. Besøget kom, mens Trump søger at gøre offentlig sikkerhed til et centralt punkt i sit partis kampagnebudskab.
Kriminalitetsstatistikker fremvist
Foran et publikum, der inkluderede lokale betjente og embedsmænd, pegede Trump på nye statistikker, der viser, at voldskriminalitet og mordrater er faldet kraftigt i løbet af hans embedsperiode. Han krediterede sin administrations retshåndhævelsespolitik for faldet, selvom kriminalitetsdata viser, at den nedadgående tendens begyndte før hans nuværende embedsperiode.
Til siden af scenen stod justitsminister Todd Blanche og FBI-direktør Kash Patel, som talte for at varme publikum op. Deres optræden ved en åbenlyst politisk begivenhed brød med langvarige normer, hvor føderale retshåndhævelsesagenturer generelt undgik at deltage i partipolitiske sammenkomster.
Styrkelse af kandidater i valgkampzoner
Begivenheden var delvist designet til at hjælpe republikanske kandidater i New York, herunder Bruce Blakeman, som stiller op til genvalg som Nassau County-eksekutiv. De republikanske udfordrere Michael LiPetri Jr. og Jeanine Driscoll søger også at vælte demokratiske embedsindehavere i New Yorks 3. og 4. kongresdistrikter.
Den republikanske strateg Matt Gorman sagde, at Trumps besøg kan styrke disse kandidater ved at energisere partibasen i en stat, hvor republikanerne står over for en op ad bakke-kamp i mange distrikter.
En usikker politisk baggrund
Præsidentens optræden kom på et tidspunkt med blandede politiske formuer. Trump står over for lav godkendelse i nogle meningsmålinger, og krigen i Iran er upopulær blandt mange vælgere. Offentlig sikkerhed er et af de områder, hvor republikanerne mener, de har en fordel, og fredagens begivenhed var et forsøg på at udnytte den fordel før midterms.
Demokraterne har modarbejdet administrationens kriminalitetsbudskab og peger på data, der viser, at faldet i voldskriminalitet begyndte, før Trump tiltrådte. Debatten om, hvem der fortjener æren for faldet, vil sandsynligvis fortsætte gennem valgsæsonen.