En juridisk trussel fjernet før valgdagen
En føderal dommer har afvist et søgsmål fra Justitsministeriet om Alaskas senatsvalg. Søgsmålet havde bedt retten om at gribe ind i statens optælling og ville have åbnet døren for at blokere certificeringen af resultatet, hvis den republikanske senator Dan Sullivan tabte. Afvisningen fjerner, i det mindste foreløbigt, den mest direkte juridiske trussel, der hang over et af valgcyklussens mest overvågede valg.
Sullivan svarede, at han ville respektere valgets udfald, uanset hvad det bliver. Hans demokratiske rival, repræsentant Mary Peltola, har bygget sin kampagne op om statens uafhængige karakter og hendes resultater i Repræsentanternes Hus.
Kampagneplaner forstyrret af biluheld
Peltola udsatte kampagnearrangementer, efter at hun pådrog sig det, hendes team beskrev som mindre skader i et biluheld. Hun forventedes at vende tilbage til valgkampen inden for få dage. Afbrydelsen kom på det værst tænkelige tidspunkt, med tidlig afstemning allerede i gang og den sidste weekend viet til at få vælgerne til at stemme.
Alaskas guvernør havde separat beordret en undersøgelse af påstande om, at Peltolas kampagne havde rekrutteret en mand med samme navn som hendes republikanske modstander til at stille op til posten, en påstand hendes kampagne afviser. Valgembedsmænd siger, at stemmesedlen vil liste kandidaterne som registreret.
Nationale interesser på en lokal stemmeseddel
Vælgerne går til valgurnerne tirsdag for at afgøre alle 435 pladser i Repræsentanternes Hus og 35 af Senatets 100 pladser. Kontrollen med begge kamre er på spil, og en håndfuld stater, heriblandt Alaska, kan afgøre Senatets flertal.
Justitsministeriet har også krævet, at amter i Californien hjælper med at identificere vælgere uden statsborgerskab, som en del af en bredere indsats fra regeringens side i valgadministrationen. Borgerrettighedsgrupper har udfordret flere af disse anmodninger i retten. Valgembedsmænd i begge partier har advaret om, at sene juridiske kampe forvirrer vælgerne og forsinker optællingen, selv når påstandene bag dem er tynde.
Alaska-afgørelsen bliver næppe det sidste ord. Begge sider kan anke, og statens optælling forventes at tage dage på grund af brevstemmer sendt fra fjerntliggende landsbyer.