Ben Shelton spiller om sin første Grand Slam-titel søndag ved US Open, en sejr fra at afslutte en 23-årig ventetid på en amerikansk herremester i Flushing Meadows.
Shelton kom tilbage fra et sæt bagud og besejrede Frances Tiafoe 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 i en helamerikansk semifinale fredag aften. Han er den første sorte amerikanske mand i en US Open-finale siden Arthur Ashe i 1972 og den første tidligere collegespiller i en major-finale siden John McEnroe i 1984. Tiafoe har nu tabt alle sine tre Grand Slam-semifinaler, alle ved US Open.
Zverev venter med en perfekt rekord
Topseedede Alexander Zverev besejrede Karen Khachanov 6-3, 7-6 (9-7), 7-6 (8-6) i den første semifinale og gik videre til sin fjerde major-semifinale i år og sin anden US Open-finale. Zverev har en karriere-rekord på 5-0 mod Shelton og har vundet de sidste ti sæt mellem dem. Søndag bliver deres første møde i en Grand Slam.
'Forhåbentlig kan jeg ikke opfylde den amerikanske drøm på søndag,' sagde Zverev efter sin sejr. Shelton var mere direkte: 'Jeg ved, hvad mit mål er, hvad mit job er. Jeg går efter det her. Lad os gøre det for USA.'
En titeltørke siden Roddick
Ingen amerikansk mand har vundet en Grand Slam-singletitel, siden Andy Roddick vandt US Open i 2003. Shelton ville også være den første tidligere collegespiller til at vinde en major siden McEnroe, da tidligere collegespillere har tabt 11 major-finaler i træk. Zverev, den olympiske mester, jagter den anden Grand Slam-titel i sin karriere.
På kvindesiden mødte topseedede Aryna Sabalenka Elena Rybakina i lørdagens finale. Sabalenka jagtede en tredje US Open-titel i træk, det første three-peat i turneringen siden Serena Williams fra 2012 til 2014, mens Rybakina spillede om sin anden major i 2026 efter at have besejret Sabalenka ved Australian Open. Rybakina tager verdensranglistens førsteplads mandag. Fredagens spil begyndte med markeringer af 25-årsdagen for angrebene den 11. september.