Vulkanudbrud identificeret som primær drivkraft
Forskere har bekræftet, at Perm-Trias-udryddelseshændelsen, kendt som 'Den Store Død', blev udløst af massive vulkanudbrud i det nuværende Sibirien. Udbruddene, der varede omkring 200.000 år, frigav enorme mængder kuldioxid og metan til atmosfæren, hvilket fik globale temperaturer til at stige med 10°C og oceaner til at blive både sure og iltfattige.
Nye beviser fra marine sedimenter
Undersøgelsen, baseret på analyse af marine sedimentkerner fra hele verden, giver den mest komplette tidslinje af udryddelseshændelsen. Forskerne identificerede en klar sekvens: vulkansk aktivitet toppede først, efterfulgt af kulstofisotopforskydninger, derefter oceanforsuring og endelig masseuddøen. Forsinkelsen mellem årsag og virkning var mindre end 10.000 år – et øjeblik i geologisk tid.
Paralleller til moderne klimaændringer
Undersøgelsens forfattere advarer om, at den gamle begivenhed giver en advarsel til den moderne æra. Mens nuværende kulstofemissionsrater er meget langsommere end Permisk vulkansk aktivitet, kunne den kumulative effekt følge en lignende bane, hvis opvarmningen fortsætter uformindsket. 'Jordsystemet har tærskler,' sagde hovedforfatteren. 'Når du krydser dem, overtager feedback-loops.'