Kamprapport: Iran kæmper sig tilbage to gange
New Zealand bragte sig foran i det 23. minut ved Chris Wood, men Iran udlignede før pausen gennem et hovedstød af Sardar Azmoun. All Whites kom foran igen i det 67. minut, da Callum McCowatt scorede, men Irans Mehdi Taremi udlignede igen 10 minutter senere med en rolig afslutning efter en defensiv fejl. 2-2 uafgjort var en retvisende afspejling af en åben, tempofyldt kamp, der underholdt de 74.000 tilskuere.
Politik overskygger banen
Kampen var lige så bemærkelsesværdig for sin politiske baggrund som for fodbolden. Dele af stadionet forblev stille, mens andre jublede under Irans nationalsang, hvilket afspejlede de dybe splittelser omkring Teheran-regeringen. Protester uden for stadionet tiltrak tusinder af iranske eksilerede, hvoraf nogle viftede med før-revolutionære flag. Den ladede atmosfære kom blot få dage efter, at vicepræsident JD Vance holdt USA-Iran-fredsforhandlinger i Schweiz, hvilket tilføjede en diplomatisk dimension til sportsbegivenheden.
VM-konsekvenser
Begge hold har ét point i gruppe G, hvor gruppeleder Portugal har fire point efter deres sejr over DR Congo. Iran møder Portugal næste gang i en kamp, der kan afgøre deres vej til slutspillet. New Zealand vil forsøge at bygge videre på deres første VM-point, når de møder DR Congo. Træner Amir Ghalenoei sagde, at hans hold viste "karakter og modstandsdygtighed" ved at komme tilbage to gange mod et velorganiseret New Zealand-hold.