Det skarpeste blik på solens overflade
Astronomer har fanget de højeste opløsningsbilleder nogensinde taget af solens synlige overflade. Billederne kommer fra Daniel K. Inouye-solteleskopet på Hawaii, verdens største solteleskop. Billederne afslører små hvirvellignende mønstre, der aldrig er set før. Disse hvirvlende strukturer dannes ved kanterne af magnetfeltkoncentrationer på fotosfæren. Mønstrene er forårsaget af en proces kaldet Kelvin-Helmholtz-instabilitet, som sker, når to lag af væske bevæger sig med forskellige hastigheder.
Hvorfor koronaen er så varm
Opdagelsen kan hjælpe med at løse et langvarigt puslespil i solfysik. Solens ydre atmosfære, kaldet koronaen, når temperaturer på mere end en million grader. Det er langt varmere end overfladen nedenunder. Forskere har søgt i årtier efter en mekanisme, der transporterer energi opad. De nye observationer tyder på, at hvirvlerne blander plasma og hjælper med at transportere energi ind i koronaen. De hvirvlende bevægelser kan også drive den hurtige diffusion af magnetiske felter på solens overflade. Nuværende modeller har kæmpet med at forklare den diffusion, og instabiliteten kan være et manglende stykke i svaret.
Simuleringer matcher den rigtige sol
Teamet kombinerede teleskopdata med computersimuleringer af solplasma. Simuleringerne reproducerede de observerede hvirvler i detaljer. Forskere fra National Solar Observatory, High Altitude Observatory og Max Planck Institute for Solar System Research ledede arbejdet. De beskriver resultaterne som et nyt vindue ind i dynamikken i solen og andre stjerner. Papiret blev offentliggjort i tidsskriftet Nature den 5. august 2026. At forstå disse småskalaprocesser kunne også forbedre forudsigelser af soludbrud og rumvejr, der påvirker satellitter og elnet på Jorden.