Et overraskende værktøj mod en almindelig virus
Et specialfremstillet tyggegummi reducerede HPV-niveauer i munden med op til 93 procent, ifølge en ny undersøgelse. Gummiet eliminerede også næsten to bakterier forbundet med hoved- og halskræft. Forskere testede gummiet i en lille gruppe frivillige og rapporterede resultaterne denne måned. HPV, eller humant papillomavirus, er den mest almindelige seksuelt overførte infektion i verden.
De fleste mennesker bærer HPV på et tidspunkt i deres liv uden at vide det. Virussen forsvinder normalt af sig selv. Men nogle stammer fortsætter og kan føre til kræft i hals, mund og livmoderhals. Hoved- og halskræft forbundet med HPV har været stigende i årevis.
Sådan virker gummiet
Gummiet indeholder et planteprotein, der fanger virussen og de skadelige bakterier. Når en person tygger, binder proteinet sig til bakterierne, og de sluges og ødelægges i maven. Behandlingen efterlod gavnlige mundbakterier urørte, hvilket overraskede forskerne. De fleste mundskyllevand og andre produkter dræber både gode og dårlige bakterier.
Forskerne sagde, at gummiet er let at bruge og har ingen kendte bivirkninger. Frivillige tyggede gummiet flere gange om dagen i løbet af undersøgelsen. Niveauerne af virussen faldt hurtigt og forblev lave.
Hvad det kunne betyde
Vacciner beskytter allerede mod de farligste stammer af HPV. Gummiet kunne tilbyde en billig mulighed for mennesker, der allerede er smittet, især i lande, hvor vacciner er svære at få. Forskerne sagde, at større forsøg er nødvendige, før gummiet kan sælges. Et firma arbejder allerede på en kommerciel version. Hvis resultaterne holder, kunne gummiet blive et simpelt supplement i kampen mod virusrelateret kræft.