Et halvt århundredes puslespil løst
Hong Wang har vundet 2026 Fields-medaljen, en af de højeste udmærkelser i matematik. Den Internationale Matematiske Union annoncerede prisen den 23. juli. Wang, 35, er professor ved New York University og ved Institut des Hautes Etudes Scientifiques (IHES) i Frankrig.
Prisen anerkender hendes bevis for Kakeya-formodningen i tredimensionelt rum. Problemet stiller et tilsyneladende enkelt spørgsmål: hvor meget plads har en nål brug for at dreje rundt i alle retninger? Matematikere havde arbejdet på det i et halvt århundrede. Wangs bevis, beskrevet af eksperter som et resultat, der kun sker en gang om hundrede år, løste det endeligt.
En sjælden ære for kvinder i matematik
Wang er den tredje kvinde til at vinde Fields-medaljen i prisens 90-årige historie. Maryam Mirzakhani fra Iran blev den første i 2014. Maryna Viazovska fra Ukraine fulgte i 2022. Wang er også den første kinesiske kvinde til at modtage medaljen.
Fields-medaljen uddeles hvert fjerde år til matematikere under 40 år. Wang er en af fire modtagere i år, sammen med Yu Deng, John Pardon og Jacob Tsimerman.
En stjerne i fremgang
Wang voksede op i Guilin, Kina, og studerede ved Peking Universitet, før hun fik sin doktorgrad i USA. Hendes arbejde spænder over Fourier-analyse og geometrisk måleteori.
Kakeya-beviset bragte hende en række priser, herunder Salem-prisen, Ostrowski-prisen og Clay Research Award. I september 2025 blev hun kun den anden kvinde til at have et fast professorat ved IHES, en institution hvis faste stillinger næsten udelukkende var besat af mænd i over tres år.