En 18-årig karriere
Lara Gut-Behrami annoncerede sin pensionering fredag og lukkede en af de mest succesrige karrierer i skiløbshistorien. Den 35-årige schweiziske stjerne konkurrerede på World Cup-kredsløbet i 18 sæsoner og vandt løb i alle fem discipliner, en sjælden præstation for enhver skiløber.
Hendes trofæsamling er dyb. Hun vandt OL-guld i super-G ved vinter-OL i Beijing 2022 og tilføjede bronze i storslalom. Hun tog den samlede World Cup-titel to gange og vandt 47 World Cup-løb. Ved verdensmesterskaberne tog hun tre guldmedaljer og fem yderligere podiepladser.
Hun hjalp også Schweiz med at vinde holdbegivenheder og skubbede sin sport til nye niveauer af professionalisme. Få kvindelige skiløbere har matchet hendes kombination af fart og teknisk kunnen over så mange sæsoner.
En fighter på og uden for sneen
Gut-Behramis vej var ikke glat. Tidligt i karrieren kæmpede hun med skader og vægten af forventninger efter at have slået igennem som teenager. Hun tog en pause fra racing i 2015 for at nulstille og vendte derefter stærkere tilbage, en beslutning, der definerede anden halvdel af hendes karriere.
Uden for sneen blev hun en af sportens mest højrøstede stemmer. Hun pressede på for bedre planlægning, fair præmiepenge og mere respekt for kvindelige atleter. Hendes indflydelse rakte ud over startporten, og yngre løbere nævner hende ofte som rollemodel.
Hendes comeback-år var hendes bedste. Efter pausen i 2015 vandt hun flere løb, end hun havde før, inklusive hendes to samlede titler. Holdkammerater sagde, at hendes arbejdsmoral og ærlighed satte tonen for hele det schweiziske hold.
Hvad hun efterlader sig
Gut-Behrami stopper som den mest succesrige schweiziske kvindelige skiløber i sin æra. Hendes farvel efterlader et hul i et schweizisk hold, der har lænet sig op ad hendes resultater i årevis. Yngre holdkammerater vil nu bære flaget i fart- og tekniske begivenheder.
Hun sagde, at hun planlægger at tilbringe tid med familien og forblive involveret i skiløb i en eller anden form. Fans vil huske hende for hendes kraft, hendes præcision og hendes nægtelse af at give op. Hendes navn hører til på den korte liste over sportens største nogensinde.