Anak Krakatau gik i udbrud i mere end 24 timer i begyndelsen af september og sendte vulkansk aske så højt som 50.000 fod op i atmosfæren, ifølge ScienceDaily. Askeskyen lukkede otte lufthavne og forstyrrede næsten 3.000 flyvninger. Luftkvaliteten blev påvirket så langt væk som Jakarta, mere end 150 kilometer fra vulkanen.
Hvorfor aske holder fly på jorden
Vulkansk aske består af bittesmå sten- og glaspartikler. Inde i en jetmotor smelter partiklerne i varmen og sætter sig på turbineblade, hvilket kan få en motor til at gå i stå. Derfor lukker luftfartsmyndigheder luftrummet i stedet for at tage risikoen ved at flyve gennem en askesøjle. Forudsigelse af, hvor asken vil bevæge sig, afhænger af vind, temperatur og hvor højt søjlen stiger, og satellitinstrumenter sporer skyen næsten i realtid.
Et navn med historie
Anak Krakatau betyder "Krakataus barn." Keglen voksede inde i calderaen efter det katastrofale udbrud i 1883 af Krakatau, som dræbte mere end 36.000 mennesker, de fleste i tsunamier, der fejede langs kysterne af Java og Sumatra. Vulkanen har været urolig, lige siden den dukkede op af vandet i 1920'erne. I december 2018 udløste kollapset af en del af keglen en tsunami, der dræbte mere end 400 mennesker langs de samme kyster.
Overvågning af et travlt stræde
Indonesiens Center for Vulkanologi og Geologisk Fareafbødning driver et netværk af seismometre, kameraer og tiltmetre omkring toppen og udsteder udelukkelseszoner, der skifter med aktiviteten. Sundastrædet er en af de travleste vandveje i regionen, så et udbrud påvirker mere end luftfarten. Færger, fiskerbåde og lasttrafik skal alle tilpasse sig, når faregraden stiger.
Forskere, der studerer vulkanen, siger, at mønsteret med korte, eksplosive udbrud sandsynligvis fortsætter. Hver begivenhed sender en ny askesøjle ind i flyveruter, hvilket betyder, at flyselskaber og lufthavne i regionen fortsat vil indbygge askeberedskabsplaner i deres tidsplaner.