Une étude majeure confirme l'efficacité du vaccin contre le VRS chez les nourrissons
La plus grande étude en conditions réelles sur la vaccination maternelle contre le virus respiratoire syncytial a révélé que le vaccin réduit de plus de 80 % le risque d'hospitalisation du nourrisson lorsqu'il est administré au moins deux semaines avant la naissance. La recherche, menée par l'Agence britannique de sécurité sanitaire et présentée à l'ESCMID Global 2026 à Munich, a analysé les données de milliers de paires mère-enfant à travers le Royaume-Uni.
L'auteur principal, Matt Wilson, épidémiologiste à l'UKHSA, a déclaré que les résultats fournissent des « preuves solides que la vaccination offre une protection substantielle contre les maladies graves chez les jeunes nourrissons ». Le VRS est une cause majeure d'hospitalisation chez les bébés de moins de six mois dans le monde, provoquant bronchiolite et pneumonie. Jusqu'à récemment, aucun vaccin n'était disponible pour protéger les nouveau-nés, qui sont trop jeunes pour recevoir la plupart des vaccinations directement.
Le moment de la vaccination est essentiel pour la protection
L'étude a montré que l'effet protecteur était le plus fort lorsque le vaccin était administré au moins deux semaines avant l'accouchement. Les chercheurs ont apparié 354 nourrissons hospitalisés pour des infections des voies respiratoires inférieures liées au VRS à 3 511 nourrissons témoins. Après ajustement pour des facteurs tels que le sexe du nourrisson, le poids à la naissance, l'âge maternel, l'origine ethnique et le statut socio-économique, la vaccination maternelle était associée à une réduction de 82,2 % du risque d'hospitalisation.
Le vaccin RSVpreF, qui cible la forme pré-fusion de la protéine F du virus, a été recommandé pour les femmes enceintes dans plusieurs pays. La cohérence des résultats entre différentes études, ont noté les chercheurs, présente « une occasion de santé publique convaincante d'améliorer les résultats précoces dans la vie ».
Les implications pour la santé publique sont considérables
Le VRS cause environ 33 millions de cas et jusqu'à 100 000 décès chez les enfants de moins de cinq ans dans le monde chaque année. La découverte que la vaccination maternelle peut réduire les hospitalisations de plus de 80 % pourrait transformer les soins pédiatriques, en particulier dans les environnements à faibles ressources.