تحذير من نورث كارولاينا
قال الرئيس دونالد ترامب الأربعاء إن الاتحاد الأوروبي سيواجه "رسوماً جمركية بالغة الخطورة" — أو وقفاً لجزء كبير من التجارة عبر الأطلسي — إذا مضى قدماً في خطة لضم كندا كعضو منتسب.
وقال ترامب للصحفيين بعد وصوله إلى نورث كارولاينا: "إذا رأيت أن الأمر يشكل عملاً عدائياً، سأفرض رسوماً بالغة الخطورة أو أوقف التجارة مع أوروبا في أمور كثيرة". ووصف كندا بأنها "شريك تجاري بائس" واعتبر فكرة تقارب الاتحاد الأوروبي وكندا "مضحكة".
ماذا تعني العضوية المنتسبة
قالت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين إن الاتحاد يفتح الباب أمام كندا لتصبح أول عضو منتسب في الكتلة. وهذه الصفة غير موجودة في معاهدات الاتحاد الحالية، لذا سيتعين إنشاؤها وإقرارها من جميع الدول الأعضاء، وهي عملية قد تستغرق سنوات.
وقال سفير كندا المعيّن لدى الاتحاد الأوروبي جوناثان ويلكنسون إن أوتاوا وبروكسل بحثتا الفكرة. ويصف دبلوماسيون أوروبيون الأمر بأنه إشارة سياسية لتعاون أوثق لا مسار سريع إلى السوق الموحدة.
توترات تجارية تتصاعد
يضيف التهديد إلى نزاع قائم لم يُحل بشأن الرسوم الجمركية والسيارات والمنتجات الزراعية. ويقول مسؤولون أوروبيون إنهم يدرسون الآليات القانونية للعضوية المنتسبة، فيما يقول مسؤولون كنديون إنه لم يُقدم أي عرض رسمي.
وبالنسبة للمصدرين على ضفتي الأطلسي، فإن الأثر العملي لتصريحات ترامب هو عدم يقين جديد بشأن قواعد كانت تتغير أصلاً. ويشير محامو التجارة إلى أن الاتحاد لا يمكنه منح صفة العضوية المنتسبة إلا بقرار إجماعي من حكوماته السبع والعشرين، وأن أي اتفاق سيحتاج موافقة البرلمانات الوطنية. وهذا يترك مجالاً للتفاوض — وللتهديد بالرسوم كورقة ضغط قبل توقيع أي أوراق.