تهديد قانوني يُرفع قبل يوم التصويت
رفض قاضٍ فيدرالي دعوى لوزارة العدل بشأن انتخابات مجلس الشيوخ في ألاسكا. كانت الدعوى قد طلبت من المحكمة التدخل في فرز الأصوات في الولاية، وكانت ستفتح الباب أمام منع التصديق على النتيجة إذا خسر السناتور الجمهوري دان سوليفان. ويزيل الرفض، في الوقت الحالي على الأقل، أبرز تهديد قانوني مباشر يحيط بأحد أكثر السباقات متابعة في هذه الدورة.
وردّ سوليفان قائلاً إنه سيحترم نتيجة الانتخابات أياً كانت. وقد بنت منافسته الديمقراطية، النائبة ماري بيلتولا، حملتها على نزعة الاستقلال في الولاية وسجلها في مجلس النواب.
حادث سيارة يعطّل جدول الحملة
أجّلت بيلتولا فعاليات حملتها بعد إصابتها بما وصفه فريقها بإصابات طفيفة في حادث سيارة. وكان من المتوقع أن تعود إلى مسار الحملة خلال أيام. وجاء الانقطاع في أسوأ لحظة ممكنة، مع بدء التصويت المبكر بالفعل وتخصيص عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة لعمليات حشد الناخبين.
وكان حاكم ألاسكا قد أمر بشكل منفصل بالتحقيق في مزاعم بأن حملة بيلتولا جندت رجلاً يحمل الاسم نفسه لمنافسها الجمهوري للترشح للمقعد، وهو ادعاء تنفيه حملتها. ويقول مسؤولو الانتخابات إن بطاقة الاقتراع ستدرج المرشحين كما قُدّموا.
رهانات وطنية على بطاقة محلية
يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء للبت في جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعداً و35 من مقاعد مجلس الشيوخ المئة. والسيطرة على الغرفتين على المحك، ويمكن لعدد قليل من الولايات، ومن بينها ألاسكا، أن تحسم أغلبية مجلس الشيوخ.
كما طالبت وزارة العدل مقاطعات في كاليفورنيا بالمساعدة في تحديد الناخبين غير المواطنين، في إطار دفع أوسع من الإدارة نحو إدارة الانتخابات. وقد طعنت جماعات حقوق مدنية في عدة من تلك الطلبات أمام المحاكم. وحذّر مسؤولو الانتخابات في الحزبين من أن المعارك القانونية المتأخرة تربك الناخبين وتبطئ الفرز، حتى عندما تكون المزاعم وراءها واهية.
ومن غير المرجح أن يكون حكم ألاسكا الكلمة الأخيرة. فبإمكان أي من الجانبين الاستئناف، ويُتوقع أن يستغرق فرز الأصوات في الولاية أياماً بسبب بطاقات الاقتراع الغيابي المرسلة من القرى النائية.