اكتشاف أول جزيء سكر في الفضاء بين النجوم يعزز نظريات أصل الحياة

الإريثريولوز يُعثر عليه في الفضاء السحيق

حدد فريق دولي بقيادة الباحثة إيزاسكون خيمينيز-سيرا من مركز علم الأحياء الفلكية في إسبانيا أول جزيء سكر حقيقي في الفضاء بين النجوم. الجزيء، الإريثريولوز، هو سكر رباعي الكربون تم اكتشافه باستخدام ملاحظات التلسكوب الراديوي. بينما عُثر على سكريات مثل الريبوز والجلوكوز في النيازك، هذا أول اكتشاف مباشر لسكر في الوسط بين النجمي – الفضاء الشاسع بين النجوم حيث تتشكل النجوم والكواكب الجديدة.

أدلة على أصل الحياة على الأرض

تشير الأدلة إلى أن الإريثريولوز تشكل من اتحاد جزيئات ثنائية الكربون على الأسطح الجليدية لحبيبات الغبار في الفضاء. يقدر العلماء أن ملايين الأطنان من هذه السكريات قد تكون وُصلت إلى الأرض المبكرة خلال فترة القصف الشديد المتأخر، قبل حوالي 4.1 إلى 3.8 مليار سنة. كانت آلية التسليم هذه يمكن أن توفر المادة العضوية اللازمة لظهور أول عمليات الأيض والتكاثر.

البحث عن سكريات أكثر تعقيدًا

وصف المؤلف المشارك كارلوس بريونيس الكشف بأنه مثير جدًا لأنه يفتح إمكانية اكتشاف سكريات أخرى في الفضاء، مثل الريبوز – السكر الذي يشكل العمود الفقري للحمض النووي الريبي. يخطط الباحثون بالفعل لدراسات أخرى للبحث عن سكريات أكثر تعقيدًا يمكن أن تكشف المزيد عن كيفية توزيع لبنات بناء الحياة الجزيئية عبر مجرتنا.