مرصد روبين يرصد كوكباً قزماً جديداً محتملاً خارج بلوتو

جسم لامع خارج بلوتو

وجد astronomers يعملون مع مرصد فيرا سي. روبين التابع لمؤسسة العلوم الوطنية ووزارة الطاقة في تشيلي جسماً كبيراً لامعاً في النظام الشمسي الخارجي قد يكون كوكباً قزماً جديداً. ويحمل الجسم التسمية المؤقتة 2026 ED138 ويقع خارج مدار بلوتو على مسار مائل حول الشمس. وأعلن مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي الاكتشاف.

وتضع التقديرات قطره بين 600 و1500 كيلومتر. وهذا عرض كافٍ لأن تكون الجاذبية قد سحبته إلى شكل شبه كروي، وهو الاختبار الرئيسي الذي يفصل الكوكب القزم عن الكويكب العادي.

كيف بقي مخفياً كل هذه المدة

وُجد الجسم في بيانات روبين التي جُمعت بين 4 مارس و11 يوليو 2026، على يد ماثيو هولمان من مركز الفيزياء الفلكية في جامعة هارفارد ومؤسسة سميثسونيان، الذي يعمل على برمجيات المرصد لرصد الأجسام المتحركة البعيدة. وكان على العلماء انتقاء النقطة الخافتة من حقل مزدحم بالنجوم، وهو أحد أسباب عدم رؤيته في وقت أبكر. ومرآة روبين التي يبلغ قطرها 8.4 متر وكاميرتها الرقمية الضخمة جداً تجعلان هذا النوع من البحث ممكناً.

وجاء الاكتشاف خلال الفترة التي سبقت المسح القديم للفضاء والزمن، وهو مسح للسماء يمتد عشر سنوات بُني المرصد من أجله. ويُتوقع أن يجد ذلك المسح أجساماً بعيدة أكثر، بينها بعضها أكبر بكثير من تلك المفهرسة حتى الآن.

ما يتطلبه التأكيد

إذا تأكد، فسيحتل 2026 ED138 مرتبة بين أكبر الأجسام المكتشفة في منطقة ما وراء نبتون. ولا يُعد رسمياً سوى عدد قليل من العوالم كواكب قزمة: بلوتو وسيريس وإيريس وهاوميا وماكيماكي. ولا يزال عدد من المرشحين الآخرين قيد الدراسة.

ويتطلب التأكيد أكثر من تقديرات الحجم. ف astronomers يحتاجون إلى مدار دقيق وقياس جيد للسطوع ودليل على أن الجسم في توازن هيدروستاتيكي. وسيواصل روبين تتبع الجسم، وستُطلب من تلسكوبات أخرى قياس لونه وخصائص سطحه.

ويواصل النظام الشمسي الخارجي إنتاج مفاجآت كهذه. فكل جسم كبير جديد يضيف نقطة بيانات إلى نماذج كيفية تشكل الكواكب وكيف تناثر قرص الجليد والصخور المبكر إلى الخارج. وفي الوقت الحالي، 2026 ED138 مرشح وليس عضواً في النادي، لكنه أحد أقوى المرشحين المكتشفين منذ سنوات.