الحيتان الرمادية في المحيط الهادئ تواجه نفوقًا كارثيًا مع وصول حالات الجنوح إلى مستويات قياسية

حالات جنوح قياسية على ساحل المحيط الهادئ

جثث الحيتان الرمادية تغسل على ساحل الولايات المتحدة الغربي بمعدل مقلق. أحصى علماء الأحياء البحرية 146 حالة جنوح في النصف الأول من عام 2026. كان متوسط العدد السنوي لحالات جنوح الحيتان الرمادية من 2006 إلى 2023 هو 43. في عام 2025، ارتفع العدد إلى 179.

يقول الباحثون إن العدد الحقيقي للقتلى أعلى بكثير، لأن معظم الحيتان التي تموت تغرق في قاع المحيط ولا يتم عدها أبدًا. ويقدرون أن ما بين 2500 و8000 حوت رمادي مات في عامي 2025 و2026، وهي خسارة تفي بتعريف "حدث نفوق كارثي".

المجاعة الناجمة عن تغير المناخ

تظهر معظم الجثث التي تم فحصها علامات سوء التغذية. الحيتان تتضور جوعًا لأن إمداداتها الغذائية تتقلص. تتغذى الحيتان الرمادية على قشريات صغيرة تسمى أمفيبود تعيش في طين مناطق التغذية في القطب الشمالي. يؤدي ذوبان الجليد البحري إلى تغيير تلك الموائل واستنزاف الغذاء الذي تعتمد عليه الحيتان أثناء هجرتها الطويلة بين القطب الشمالي والمكسيك.

كما أن اصطدام السفن وتشابك معدات الصيد يقتلان الحيتان. في العام الماضي، نُسبت 24 حالة وفاة للحيتان إلى اصطدام السفن وعُثر على 33 حوتًا متشابكة في معدات الصيد. تم الإبلاغ عن معظم حالات الجنوح هذا العام في ولاية واشنطن ومنطقة خليج سان فرانسيسكو.

ضغوط لإعادة إدراجها في قانون الأنواع المهددة بالانقراض

تحث الجماعات البيئية الحكومة على إعادة إدراج الحوت الرمادي الشرقي في قانون الأنواع المهددة بالانقراض. تم شطب الأنواع من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض في عام 1994 بعد تعافيها من صيد الحيتان التجاري.

قال ريك شتاينر، عالم البيئة البحرية الذي يرأس مجلس إدارة الموظفين العامين للمسؤولية البيئية، إن أعداد الجنوح هائلة مقارنة بالمتوسط السنوي. يحذر دعاة الحفاظ على البيئة من أن عام 2026 قد يكون أحد أكثر الأعوام دموية المسجلة لهذا النوع. يضغطون على الوكالات الفيدرالية للتحرك قبل أن يصبح الانخفاض السكاني أصعب في عكسه.