أيام قليلة شديدة الحرارة سنوياً مرتبطة بارتفاع خطر الخرف

عشرون عاماً و28 ألف بالغ

استند الباحثون إلى دراسة الصحة والتقاعد، وتابعوا 28,512 بالغاً يعيشون في المجتمع تتراوح أعمارهم بين 50 و89 عاماً ولم يكن لديهم خرف في البداية. وكان متوسط العمر 59.8 عاماً، ومتوسط المتابعة 10.5 سنوات، وامتدت البيانات من 2000 إلى 2020. وخلال تلك الفترة أصيب 3,773 مشاركاً بالخرف، أي 13.2%، وتوفي 7,887 دون تصنيف خرف.

قيس التعرض للحرارة بمؤشر الحرارة اليومي، الذي يجمع درجة الحرارة والرطوبة، وقدّر لكل شخص في منطقته الإحصائية من مجموعة بيانات مناخية بدقة 4 كيلومترات. وصُنفت الأيام إلى فئتين من خدمة الأرصاد الجوية الوطنية: حذر شديد، من 90 إلى 102 فهرنهايت، وخطر وما فوق، عند 103 فهرنهايت أو أعلى. وسجل المشاركون في المتوسط 5.8 أيام من فئة الخطر وما فوق سنوياً. وحُسب التعرض على مدى السنوات الخمس السابقة وأُعيد حسابه في كل موجة مسح.

الخطر يرتفع عند أعلى درجات الحرارة

لم تُظهر أيام الحرارة الأكثر اعتدالاً ارتباطاً يمكن رصده إحصائياً بالخرف عند أي مستوى تعرض. أما الفئة الأعلى فقد أظهرت ذلك. فمقارنة بمن لديهم 0.2 يوم أو أقل من فئة الخطر وما فوق سنوياً، كان لدى من لديهم 0.4 إلى 1.8 يوم خطر أعلى بنسبة 14% للإصابة بالخرف، ولمن لديهم 7.2 يوم أو أكثر خطر أعلى بنسبة 23%. ولم يُظهر النطاق الأوسط أي ارتفاع، لذا فإن منحنى الجرعة والاستجابة ليس خطاً مستقيماً نظيفاً.

ولم ترتبط أي من فئتي الحرارة بالوفيات في التحليل الرئيسي. ويرى المؤلفون أن مقياساً تراكمياً لخمس سنوات يلتقط شيئاً مختلفاً عن موجات الحرارة القصيرة التي تسبب وفيات الحرارة، وقد يعكس ضرراً أبطأ لا أزمة حادة.

مكان سكنك مهم

كان الارتباط أقوى بكثير في الأحياء المحرومة. فبين من لديهم أكبر عدد من أيام فئة الخطر وما فوق، كان خطر الخرف المتوقع أعلى بنسبة 40% في المناطق الأكثر هشاشة اجتماعياً، مقابل 11% في المناطق الأقل هشاشة.

وكان الوصول إلى التبريد مهماً أيضاً. ففي الأحياء ذات التقدير الأقل لتكييف الهواء المركزي، كان الخطر المتوقع أعلى بنسبة 36% للمجموعة الأكثر تعرضاً، مقابل 13% حيث كان التبريد أكثر شيوعاً. ويقول المؤلفون من جامعة جنوب كاليفورنيا إن تخطيط الوقاية ينبغي أن يتعامل مع التعرض المحلي للحرارة كعامل خطر قابل للتعديل ويستهدف المجتمعات الأقل قدرة على البقاء بارداً.