سيتضاعف ملحق كرة القدم الجامعية في الحجم. فقد صوّتت لجنة إدارة الملحق بالإجماع في 9 نوفمبر على توسيع المجال من 12 فريقاً إلى 24 بدءاً من موسم 2027-28، وعلى إبقائه عند 24 حتى نهاية الاتفاق الحالي في 2031-32. ويبقى ملحق 2026-27، الذي يبدأ الشهر المقبل، عند 12 فريقاً.
كيف يعمل المجال
تذهب أربعة أماكن إلى أبطال دوريات ACC وBig Ten وBig 12 وSEC، مع تحديد كل دوري لكيفية اختيار بطله. ويذهب مكان واحد إلى الفريق الأعلى تصنيفاً من دوريات American وConference USA وMAC وMountain West وPac-12 أو Sun Belt. وتذهب الأماكن الـ19 المتبقية إلى الفرق الأعلى تصنيفاً المتبقية في التصنيف النهائي للجنة الاختيار. وستُقام 16 من أصل 23 مباراة في الحرم الجامعي، ما يضع كرة القدم في الملحق أمام الطلاب والمشجعين المحليين بدلاً من جماهير الملاعب المحايدة.
Big Ten تتحرك أولاً
قالت Big Ten إنها ستوقف مباراة بطولتها بعد موسم 2026، ويُتوقع أن تحذو دوريات أخرى حذوها. ويُزيل القرار أحد أثمن حقوق البث في الرياضة، بما في ذلك مباراة بطولة SEC التي كثيراً ما عملت كمباراة تأهل. وقال الملحق إن التغيير مدفوع بالرغبة في توسيع الوصول للبرامج وقواعد المشجعين، وإن معايير الجدولة الجديدة ستكافئ المدارس على حجز خصوم أقوى من خارج الدوريات.
المال والتقويم
تبقى ESPN الناقل الحصري بموجب اتفاق مدته خمس سنوات بقيمة 1.7 مليار دولار، وتبقى Disney Advertising البائع الحصري لبرنامج رعاية الملحق. والمزيد من المباريات يعني المزيد من المحتوى الإعلاني وموسيقى أطول، تمتد من منتصف ديسمبر إلى يناير.
وليس الجميع راضياً. فالمدربون قلقون بشأن عبء اللاعبين في رياضة بلا نقابة أو اتفاق مفاوضة جماعية، وعلى المديرين الرياضيين الآن التخطيط لموسم يُحسم فيه لقب الدوري بمعادلة لا بمباراة. والمقايضة متعمدة: أربعة أضعاف الفرق يمكنها أن تخبر المجندين بأن لديها مساراً إلى البطولة الوطنية. وما إذا كان ذلك ينتج كرة قدم أفضل أم مجرد المزيد منها سيُحسم على أرض الملعب بدءاً من 2027.