ثلاثة أيام من المطر
أعلنت السلطات في تايلاند منطقة كارثة فيضانية في جميع أحياء بانكوك الخمسين بعد أيام من الأمطار الغزيرة التي أغرقت نظام الصرف في العاصمة. وقال الحاكم تشادشارت سيتيبونت إن ما يقرب من 300 مليمتر، أي نحو 11.8 بوصة، سقطت منذ بعد ظهر الخميس.
غمرت المياه شوارع وسط المدينة، وطُلب من السكان القريبين من شبكة القنوات نقل ممتلكاتهم إلى الطوابق العليا. وحُثّ السكان على البقاء في منازلهم، وفتحت هيئة السكك الحديدية في المدينة مواقف مجانية للسيارات حتى 2 أكتوبر للسائقين الذين أرادوا إبقاء سياراتهم على أرض مرتفعة.
مئات الآلاف متأثرون
تأثر أكثر من 700,000 شخص، وفقاً لعمال الإغاثة، وتأكدت وفاتان على الأقل. وأُغلقت المدارس في عدة مناطق، وعملت المضخات على مدار الساعة لدفع المياه نحو البحر.
وقالت الحكومة إن الوضع استقر وإن التجفيف قد يستغرق يومين أو ثلاثة أيام أخرى إذا توقف المطر.
مشكلة متكررة
تقع بانكوك على أرض رخوة بالكاد ترتفع عن مستوى سطح البحر وقد هبطت على مدى عقود مع ضخ المياه الجوفية. وقنواتها، التي بُنيت لحمل مياه الرياح الموسمية، أصبحت غالباً ضيقة أو مبنية فوقها. واستثمرت المدينة في الأنفاق ومحطات الضخ، لكن المخططين يقولون إن الشبكة تعاني عندما يأتي المطر الغزير في نافذة زمنية قصيرة.
تتناسب أمطار هذا الأسبوع مع نمط من الإجماليات اليومية الأثقل في جنوب شرق آسيا، وهو نوع من الأحداث يتوقع باحثو المناخ تكراره أكثر مع احتجاز غلاف جوي أكثر دفئاً لمزيد من الرطوبة. وبالنسبة لبانكوك، فإن الاختبار ليس العاصفة نفسها فحسب بل سرعة التعافي، ومدى سرعة مغادرة المياه للشوارع، ومدى جودة امتصاص المطر التالي.
ويحمل التعطل تكلفة. فأُغلقت المتاجر، وقُطعت طرق التوصيل، وتحول الركاب إلى القطارات، بينما قال مسؤولون إن المزيد من الأمطار متوقع في عطلة نهاية الأسبوع. وتعمل فرق التنظيف في الأحياء المغمورة لتنظيف المصارف وإزالة الحطام.