对人肠道微生物测试甜味剂
科学家对常用人工甜味剂进行了全面实验室分析，发现每种甜味剂都以独特方式改变了人肠道细菌的生长模式。本周发表的研究测试了阿斯巴甜、三氯蔗糖、糖精以及其他流行甜味剂对一组肠道微生物物种的影响。每种甜味剂都产生了独特的细菌生长变化指纹，表明效果并非随甜味剂类型而统一。该研究为越来越多证据增添了新内容，即非热量甜味剂——长期以来被认为代谢惰性——实际上与肠道微生物组积极互动。全球数十亿人每天通过无糖汽水、蛋白棒、酸奶和其他加工食品摄入这些甜味剂。
对微生物组健康的启示
肠道微生物组在消化、免疫甚至心理健康中发挥作用。细菌组成的变化与代谢紊乱、炎症性肠病和肥胖有关。虽然该研究未评估临床结果，但研究人员表示，细菌对甜味剂的明显反应值得进一步调查对健康的长期影响。
对添加剂审查日益严格
这些发现正值监管机构和消费者更加关注食品添加剂之际。世界卫生组织最近将阿斯巴甜列为“可能致癌物”，但食品行业团体为其安全性辩护。新研究提供了甜味剂如何通过微生物组影响健康的机制解释，可能为未来的监管审查提供依据。