研究测量了什么
研究人员对巴西12,772名成年人进行了约八年的跟踪，参与者开始时平均52岁。研究之初，每人填写了一份详细的饮食问卷，涵盖前一年的情况，团队据此估算七种甜味剂的每日摄入量：阿斯巴甜、糖精、安赛蜜、赤藓糖醇、木糖醇、山梨糖醇和他格糖。
摄入量最高组的记忆和思维能力衰退速度比最低组快62%，相当于大脑衰老额外增加约1.6年。七种甜味剂中有六种与更快的衰退相关。
研究结果发表在美国神经病学学会期刊《神经病学》上。
糖尿病患者中信号更强
这种关联在糖尿病参与者中最为明显，该群体本就面临更高的认知问题风险，且往往大量使用这类产品。
"低热量和无热量甜味剂常被视为糖的健康替代品；然而，我们的研究结果表明，某些甜味剂可能随着时间的推移对大脑健康产生负面影响，"研究作者、圣保罗大学的克劳迪娅·基米·末元说。
研究未能证明什么
作者明确指出，该研究显示的是关联而非因果关系。摄入更多无糖饮料的人可能在某些方面与不摄入者不同，而问卷无法捕捉这些差异，论文也无法排除早期认知变化改变了饮食习惯而非相反的可能性。
这些数字的适用范围也有限。参与者来自一个国家，饮食仅记录一次，涵盖单一年份，而非随着习惯变化进行追踪。
实际的解读应保持谨慎。这一发现加入了越来越多质疑用甜味剂替代糖是否对长期健康毫无代价的研究行列，也为临床医生多了一个询问患者喝什么的理由。这并不意味着偶尔喝一罐无糖汽水就会损害大脑。