新型带状疱疹疫苗可能不仅仅预防疼痛的皮疹。一项针对美国七万多名老年人的研究发现，接种重组疫苗的人在七年内心血管疾病负担低于接种旧版活疫苗的人。这项由牛津大学科学家领导的研究发表在《自然医学》杂志上。
研究发现
该研究比较了60岁及以上接种Shingrix（新型重组疫苗）和Zostavax（旧版活疫苗）的成年人。美国两种疫苗之间的转换创造了一个自然实验，使研究人员能够比较大群体。七年内，Shingrix组的心血管疾病总体负担（综合冠心病、心力衰竭和中风的指标）低9%。冠心病低10%，心力衰竭低12%。接种Shingrix的男性中风负担也低12%。心房颤动（心律不齐）在整个群体中低7%。
疫苗为何可能有益心脏
研究人员表示，益处可能来自疫苗的佐剂——一种名为AS01的成分，可增强免疫反应。该成分可能改变免疫细胞的行为并减少炎症，包括与心血管风险相关的信号蛋白IL-6的反应减弱。保护效应在男女中都存在，在接种后最初几年最强，随后随时间减弱。
对患者的意义
这些发现是观察性的，意味着显示关联而非疫苗保护心脏的证明。但它们补充了越来越多的证据：同一牛津团队此前发现Shingrix与较低的痴呆率相关。医生已经建议老年人接种带状疱疹疫苗以预防疼痛的感染及其并发症。作者表示，如果未来研究证实心脏益处，该疫苗可预防老年人群中相当数量的心血管事件。