Bưu điện Mỹ đang gấp rút xây dựng hệ thống máy tính để sàng lọc phiếu bầu qua thư trước cuộc bầu cử giữa kỳ tháng 11, ngay cả khi tòa án đang xem xét các thách thức đối với sắc lệnh hành pháp đằng sau nó. Một người tố giác nói với Quốc hội rằng hệ thống này được xây dựng quá gấp gáp và được kiểm tra quá ít đến mức một lỗi quét duy nhất có thể khiến toàn bộ lô phiếu bầu bị loại.
Hệ thống mới làm gì
Vào tháng 3, Tổng thống Donald Trump đã ra lệnh cho Bưu điện Mỹ tạo ra các quy tắc mới cho việc bỏ phiếu qua thư. Sắc lệnh yêu cầu các tiểu bang cung cấp cho USPS danh sách mọi cử tri đủ điều kiện nhận phiếu bầu qua thư. USPS sau đó sử dụng danh sách này để quyết định phiếu nào được gửi đến cử tri và phiếu nào bị sàng lọc. Các quan chức cơ quan được giao nhiệm vụ xây dựng chi tiết, bao gồm cổng thông tin mới nơi các tiểu bang tải lên thông tin cử tri và phần mềm chạy phía sau. Các nhóm bảo vệ quyền bỏ phiếu cho rằng sự sắp xếp này cho phép chính phủ liên bang kiểm soát cách phiếu bầu di chuyển qua đường bưu điện trong một cuộc bầu cử mà Hiến pháp giao cho các tiểu bang.
Người tố giác gióng lên hồi chuông cảnh báo
Một người tố giác nói với Quốc hội rằng USPS đã cố gắng xây dựng trong khoảng ba tháng một hệ thống thường phải mất một năm hoặc hơn. Người này cho biết cổng thông tin lưu trữ thông tin cử tri có các vấn đề vận hành và hệ thống gần như chưa được kiểm tra. Vì các cơ quan thường lên kế hoạch cho một tỷ lệ lỗi nhất định, việc thiếu kế hoạch cho sai sót là một mối lo: một trục trặc quét duy nhất có thể làm trì hoãn hoặc từ chối toàn bộ lô phiếu. Người tố giác cũng cho biết công việc đôi khi vẫn tiếp tục ngay cả sau khi thẩm phán ra lệnh dừng. Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal gọi dự án là 'quá gấp gáp nguy hiểm và có khả năng vi phạm pháp luật' và nói rằng USPS thiếu khả năng kỹ thuật và vận hành để thực hiện công bằng. Hạ nghị sĩ Robert Garcia mô tả chính sách này là 'một sự chiếm đoạt quyền lực vi hiến và nguy hiểm.'
Các cuộc chiến pháp lý tiếp tục
Hơn hai chục tổng chưởng lý đảng Dân chủ của các tiểu bang và các tổ chức bảo vệ quyền bỏ phiếu đã thách thức sắc lệnh của Trump tại tòa án. Họ lập luận rằng nó vi phạm điều khoản Hiến pháp trao cho các tiểu bang trách nhiệm tổ chức bầu cử. Các nhà phê bình lo ngại chính quyền muốn kiểm soát việc phân phối phiếu bầu để gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử giữa kỳ. Trump nói các biện pháp này là cần thiết để bảo vệ an ninh của các cuộc bầu cử. Lời kể của người tố giác đã đưa vấn đề trở lại tầm nhìn công chúng ngay khi các tiểu bang bắt đầu gửi phiếu bầu cho tháng 11, khi hàng triệu người Mỹ dự kiến sẽ bỏ phiếu qua thư.